22.好菜

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    要是平常供的菜, 金掌柜或许不太在意人从中赚些油水。反正只要茶楼这边觉得收购价合理, 回头人如何去与农家谈, 怎么谈,那都是他们的事儿。

    可这回不行!

    连茶楼后头的渠老都现身亲自试菜、并钦点了这菜,无论如何他们都是要找到真正种菜的人家!否则, 要让这贪心的吴勉日后知道这菜源恐怕是茶楼倚仗的筹码之一, 又如何不可能以此继续要胁加价!?

    金掌柜眯了眯眼, “这位吴兄弟,你说的这话就不太够意思。我们做茶楼的, 如何可能不仔细调查出菜的农家。要是质量出了差错, 难道我们还能找你?你又如何担的起责任?”

    吴勉可不怕, 他在梁府做事,深知其中一些门道。“话虽如此, 金掌柜, 可我瞧你们就是挺满意这菜的,也才赶着来找我问。若是对种菜的还有怀疑, 那大不了,干脆别买了对吧!?嘿嘿,实话说吧, 那箱菜可是我见过最整齐漂亮的了, 是当真难得啊。”

    别说, 一箱还卖了三角银多, 几乎是两只鸡的价格!

    菜能换鸡啊, 他还从没瞧过这么值钱的菜!

    金掌柜忍了忍气, 眼皮跳了跳说,“你说出那农家,茶楼便给三两银子,如何?”

    可吴勉只要想到日后源源不绝的银钱,也自信他们绝对问不出这菜到底哪来的,笃定摇头,“几两银子都不成!掌柜的,难道你会为了眼前小利,放弃日后长久的好处了?”

    金掌柜脸色更加难看,“难道你以为我们就查不出了!?”

    吴勉笑嘻嘻耸耸肩,心想,那当然是查不出了。他自己也还没找二厨问了。不过茶楼要是使人回梁家问,恐怕只能得到二厨他舅家这个答案。毕竟他抬出来的时候,用的盒子可显眼了。而那盒子,怕是二厨不想人发现他把这么好的菜给退了,才特意找的这密不透风的箱盒装的吧。所以真正的来源,怕是只有二厨知道。

    金掌柜一甩袖,“八两!”

    八两可以聘个女娃子,差不多也是镇上人两年做工能得的银钱了!

    吴勉一脸正色,“给我十两我也不松口。金掌柜,您还是回去好好考虑小的提议吧。”

    在茶楼时金掌柜可是相当风光的人物,安排订位应酬贵人与官员经常往来,是许多人奉承的目标。头一次被小人物这般拿捏,这会儿气的脸色有些青。

    “好。我便回去、好好考虑!”

    世故圆滑的金掌柜总算没口出恶言,丢下这句后,回去第一件事就是找梁家问!

    而这头的吴勉也不着急。他就等着人去问,他想二厨绝对不会实话实说,等人问完他再去向二厨打听,好处怕是得分人一些,但是这就能避免二厨为了得利,在金掌柜使人来之前就威胁自己!

    吴勉如意算盘打的这般叮当响。可他不知,金掌柜人长的和气,能当上茶楼掌柜,手腕绝对不能简单。就说他平时送往迎来很下功夫,人际关系经营的相当完整漂亮,就算是梁府,也在他经常往来的名单之列。

    所以金掌柜没找人私下问那些门房,他是直接递了拜帖,过几日人杀到梁员外面前,直接问某月某日自梁府运出的那箱菜,是何家所出?毕竟是渠老交办的事,他半点儿都不敢有差错。

    “菜?哪有这菜?我怎么全无知晓?”梁员外一头雾水。

    金掌柜斩钉截铁,“肯定不会有错。这菜还是由你们家的小工送出来,箱盒后来我仔细看了看,四周镶边钉孔特殊,能防水,不就是你们梁家专用的箱盒?今日我还特意让人抬了箱盒过来,就在府外。员外可要一观?”

    梁员外疑惑以外,也好奇了。为了这菜金掌柜竟如此战战兢兢追查,肯定不一般。于是点头,“那便请人抬过来吧。”

    而这一看,这、这不是先前才送去给杨兄弟家用的箱盒么?

    为何会如此确定,是因为除了特殊钉孔之外,还有他夫人特意交待给漆的红色。否则他们平常都用黑的漆盒,夫人觉得对个伤患来说这颜色不喜庆,特意给改的。

    于是梁员外脑袋上的问号就更多了。

    不过知道了这箱盒的来历,追查起来也就轻而易举。他跳过二厨跟吴勉,是说他根本不知道这两人在这件事里扮演的角色,而是找了当日当值的门房来,问这箱盒是何时送来梁府?

    再与管事一对上说法,事情就明朗了。竟然真是杨兄弟家的哥儿,让医馆的季光介绍过来送菜的!

    梁员外立刻变的不同,炯炯有神,“金兄,既然杨家哥儿送的这菜本是给我家虎头的,您可不能夺人所好,要是虎头爱吃,怎么的也得留一点给梁府,您说是不是?”

    金掌柜简直柳暗花明又一村,方才高兴了,这会儿又遇上更难缠的,嘴里发苦,也只得答应,“只分出小公子的份,那是应当的,”可旁人就没有了哈!

    还不知自己错过什么的梁员外笑眯眯道,“那便好。能替杨兄弟牵上这条线,我心底也是相当高兴的。择日不如撞日,要是金兄今日有空,我们这就往苗家村走一趟如何?”

    金掌柜喜笑颜开,“如此甚好!如此甚好!此事真多亏梁兄大力相助了!!”

    事不宜迟,梁员外让人备了车,与金掌柜直接就去了杨大郎家。

    这时的苗禾总算克服了害羞,能与杨大郎正常对话。他正准备今天的午饭,是一锅香浓的白菜卤。白菜卤用了虾米、香菇、扁鱼干这些梁家送的干货,以及猪肉丝、蒜末,跟息壤催熟的大白菜。

    为了杨大郎的伤势,苗禾还特意剥了猪皮丢进去增加胶质。炖的浓浓一锅,软烂香浓,一掀锅盖喷香的味道,就连门外的贵客都闻到了。

    还没叫门,金掌柜眼睛就亮了。“什么味道这么香?!白菜?肯定是白菜卤!这时节还有白菜吃,肯定是去年冬天冻下来的!”

    梁员外则有些尴尬,他这一高兴,竟忘了时间。他夫人老叨念他性子急,这又犯错了。“碰上人用饭时间,要不,我们四处绕绕在叫门?”有妻子的救命之恩在,他对杨大郎都以平辈对待,万不想对人失礼的。

    可见目标已在前头,金掌柜实在按耐不住,正色道,“虽说是失礼了些,但我们又不打算蹭饭,事情说了便走。何况,我代表茶楼过来,自是也带来满满诚意。想必杨兄弟应该能原谅则个。”

    不过梁员外还没被说服,大门就开了。马车过来的动静挺大,屋内的苗禾忙完,立刻注意到了。就奇怪怎么听的车却没人叫,这附近也只有他们一家,就过来开门瞧瞧。

    随后苗禾迎了贵客,往堂屋里走。确实是午饭时间,杨大郎已经从躺椅那坐到桌前。桌上一大盆白菜卤,跟两碗大米饭。一只小黑猫早在桌脚边甩着尾巴吃了起来。

    见人进来,杨大郎起身迎客,被梁员外制止了,双方寒暄介绍几句,几人都坐回桌边。

    “不巧正好用饭了,两位用过没?还没用便一起吧。”苗禾热情邀请。梁员外来找,就表示他的菜有戏啊!

    梁员外赶紧道,“不用麻烦。是我们失礼,这时候过来,打扰二位了。”

    金掌柜则是一双眼都盯着白菜卤。他不是贪吃,但这妥妥是新食材啊,若能确认品质,对渠老更好交待了不是?基于礼数,他没立刻答应,但也没拒绝。

    苗禾笑眯眯的,“不用客气!就是添碗饭的事!我煮了一大锅,肯定够的。”

    没等人拒绝,苗禾转进灶房很快添了两碗饭与筷子。杨大郎也对两位客人劝进几句。

    梁员外不由生了动摇。他原本不怎么饿的,可这会儿竟感觉肚子一阵响动。桌上那盆白菜卤,闻着真是香!再推拒几句,梁员外见人都把碗筷递上了,最后就客随主便了。

    只是这白菜卤还没入口,完整菜叶竟能用筷子轻易划开,梁员外不由就吞了吞口水。直到将菜放入口中。那轻轻一抿便能化了的绵软口感,以及随后绽放的白菜的清甜,浓淡适宜的调味与配料,梁员外终于知道,为何金掌柜会如此大费周章地找菜。

    另一头金掌柜也是吃的微微眯眼,心满意足。

    就是这菜!渠老的眼光果然一如既往的犀利与准确!

    两人本来是想简单用过,赶紧谈事。下了第一口菜之后,全都认真吃了起来。期间苗禾还回头去灶房打了第二盆白菜卤。

    梁员外真觉得有些脸热,可、可饭都吃了一半,这要不让主人添菜,不也是失礼了么?心底这般安慰自己,可第二盆上的白菜卤,依旧被四人吃的精光。梁员外默默心想,今日发生的事儿,可不能让自己夫人知道!

    终于吃饱喝足后,苗禾洗了一盘西红柿出来。这西红柿就不全是息壤种的了,而是用息壤种出主株后,移往院子其他地方继续种着。之后再结出的新果实,因为离开了息壤,就是普通植物的水准。

    这般操作,是因为苗禾最近挺爱送人这种既能当水果、也能当蔬菜用的大红果子,要家里没几株长好的,不好对外说明。所以便早早催生出一小片西红柿养着,时不时分送给杨二婶他家。

    而此时端出的西红柿也不是光让人咬着吃的,苗禾还特别调了酱料。就是用酱油、糖与磨碎的姜末调了淋酱。淋酱有着甜咸辣的微妙滋味,搭配酸甜的西红柿,美味的清爽正正洗去方才嘴里的油腻。

    金掌柜一吃下,眼睛又亮了几分。终是忍不住,还没吃完就说了正事。

    “不瞒两位,今日是在下求着梁兄带我过来的。主要来意便是想采买您家种的菜。这位小哥儿先前不是送了一箱菜去给梁府么,阴错阳差给转到了我们扬水茶楼,我们对菜实在满意,等不及了就让梁兄介绍我过来认识两位。”