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第31章 我们的内海

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    断龙要塞修建在星辰与埃克斯特的交界——北方平原上,要塞主体坐落在一处高地,离《要塞和约》里规定的两国国境线仅有数百米远。

    三百多年前的第三次大陆战争,缔造了萨拉、凯鹏以及米迪尔,西方人类“三英杰”的传奇。但在战争结束后,埃克斯特的英雄萨拉与星辰的守誓者米迪尔两人之间,那令无数史学家和吟游者扼腕叹息的至交断义和兄弟决裂,也带来了巨龙与星辰两国的同盟反目。

    于是在两国边境,断龙要塞——这个同时具备政治意味与军事用途的建筑由此而生。而十二年前,星辰与埃克斯特之间著名的《要塞和约》便是在这里签署的。

    绵延数里的北方平原,是两国间唯一可以绕开雪地大针林,向边境投放大批部队的地方。但断龙要塞的守卫者,能将平原上来自埃克斯特一侧任何超过十人的队伍,看得一清二楚;在星辰一侧,亚伦德家族的寒堡与泽穆托家族的守望城在它的西南方向,福瑞斯家族的孤老塔则在东面,三方都能随时驰援要塞,若任何城堡有落入围攻的危险,断龙要塞也能及时示警。

    断龙要塞不是一座孤堡,它由高地上最大、最坚固的星型要塞主体,以及扼守周边互为掩护的八个中型堡垒,还有更远的十二个简易哨台共同组成。要攻下断龙要塞,就意味着要冲过无数的壕沟和拒马,一一拔除八个中型堡垒里的弓弩威胁,然后顺着仅有的三条狭窄斜坡,来到要塞主体,冒着星型凸墙上魔能枪的轰击,在有限的地势下,对着十几米高的要塞城墙展开攻城战。

    若大军绕开要塞,直接南下星辰的重要城镇,那这个能容纳万人、补给充足,驻军可随时出击的要塞,则会瞬间变成芒刺在背般的首要威胁。

    当埃克斯特的黑沙领大公,四十一岁的查曼·伦巴,在月光下的要塞北边,仰视着这个易守难攻的巨人时,断龙要塞给他的这种威胁感尤为强烈。

    自从十二年前,他在父亲和整个家族的面前,与自己的哥哥公平决斗,并一剑刺穿他的心脏以赢得黑沙领继承权后,查曼·伦巴的野心就不可抑止地膨胀,例如将共举国王的荣耀揽入伦巴家族的怀抱,把埃克斯特的王都变成黑沙城,又例如将星辰的北境纳入麾下治理,让分散在两国的古代北地领土,重归于一。

    大公本人穿着厚厚的袍子,内衬沉重的链甲,骑在健壮的北地马上,身后的骑士们手持旗帜,上面绘着代表伦巴家族的铁拳图案,他们的身后不远处,驻扎着密密麻麻的军营,不时有接到任务的小股哨骑或步兵部队出营而去,毫不在意地跨过边境线。

    一个强壮、英武的灰盔骑士——埃克斯特“五战将”之一的图勒哈勋爵,从前方奔驰而来,在伦巴面前勒马,恭谨地在马上鞠了一躬。

    伦巴不带表情地点点头。

    “无论商队、猎人、补给、对方的巡逻队,我们都已经清空且放好了游哨斥候,如果寒堡的亚伦德和另外两个家族来援,我们会第一时间知道……”灰盔的骑士,图勒哈沉声道:“真的要进攻?”

    “当然!我们的兵力超过一万三千人,轻骑斥候、重装骑士、精锐的轻装刀斧手和双手重剑士,足够的射手,也准备了魔能枪、投石弩等攻城器具,”回答他的是伦巴大公身后一个身着板甲的骑士——大公的支持者与头号封臣,莱万伯爵:“无论数量还是质量我们都占优势,击溃他们简直轻而易举!”

    “那是野战——但他们只要一天还龟缩在断龙要塞里,我们就难以轻松取胜。”图勒哈摇摇头:“从上次陷落后,他们就加强了工事,我怀疑他们把国内一半的魔能枪和守城弩都装备上去了……强行攻城只会带来巨大伤亡。”

    而且。

    图勒哈在心底暗暗道:只要那两个人还在断龙要塞,即使对面是一群乌合之众,也值得万分警惕。

    身着板甲的莱万伯爵表情坚定:“我们动员了这么多军队,不可能无功而返……若能占领断龙要塞,我想我们可以接受一些伤亡。”

    “我们的敌人不仅仅是要塞,还有天气……”

    几人转过头,看见伦巴大公的智将和谋士,坎比达子爵从后方驭马而来:“绝日严寒将来得比往年更早,不是进军的好时候,补给的运送不容乐观,一旦攻城不顺,战事胶着……如果等到开春,我们有更大的把握拿下要塞。”

    “正因补给不足,所以才要速战速决!”莱万伯爵依旧坚持:“冬日作战是我们的优势!星辰人受冬天的打击更大——十二年前,我们就是在这个时候攻下要塞的。”

    “那个冬天是几十年来最暖的!”图勒哈凝重地摇摇头:“而且那时他们自顾不暇,北境没有援兵,我们当时却汇集了七位大公的军队。”

    “而且,直到攻破要塞,南下之后,我们才能就地补给。”

    伦巴大公缓缓举起一只手,止住了三位属下的争论。

    “后面怎么样了?”大公的嗓音沉闷而喑哑,有种不知不觉让人安静下来的力量。

    “努恩陛下的使者已经到了,没法拖住他太久——我们毕竟是以帮摩拉尔殿下复仇的名义出兵的。”坎比达子爵俯身鞠躬:“而且,听说那个星辰王子正在路上,很快就会到。”

    伦巴沉吟着,问道:“威兰领的奥勒修,还有再造塔的特卢迪达家族还没回话?同为埃克斯特南部的大公,他们理应有足够的利益出兵。”

    “他们肯定收到星辰王子来使的消息了,”坎比达子爵认真地回答道:“尽管有吞下北境的利益,但他们的犹豫和踌躇,不会比其他大公更少。”

    “我们……恐怕要靠自己了。”

    半晌。

    伦巴大公呼出一口气,看着对面的断龙要塞,长叹道:

    “靠自己?”

    “萨瑟雷——那个女人只有八百多人,但里面至少有三百星辉军团的精锐老兵,既是马上奔驰的好手也是攻坚守城的悍卒。你们跟她交过手,再清楚不过。”

    “穆带着两千多人刚刚到达,虽然大半都是没见过血的驻守兵,但那个男人太可怕,只要有五百忠心耿耿、不畏牺牲的剑盾兵,他就能在战场上制造巨大的麻烦。”

    “还有北境陆陆续续赶去的几千封臣军队,虽然因为亚伦德下狱,他们与要塞离心离德,甚至已经撤走了大半,但亚伦德的独女还在要塞,根据斥候的查探,至少有五百人留下来了。”

    “没有其他大公的兵力,要拿下断龙要塞,我们会打得很辛苦啊。”

    伦巴大公的话让三人都沉默了一阵。

    “三千人拥挤在一个要塞里,”莱万伯爵皱眉道:“以北境可怜的补给水平,他们能撑多久?”

    “那个要塞是按一万人的标准建造的,本身有足够的储备,足以维持到绝日严寒,”坎比达子爵摇摇头:

    “恕我直言,作为围城方,我们的补给压力比他们大得多——十二年前,整个埃克斯特都在我们身后,而现在,因为那个该死的王子要来道歉……我们与北境一样,孤立无援。”

    “不出两周,绝日严寒将至,”图勒哈也点点头,同意智将的话:“等不到好机会的情况下,我不建议强攻。”

    “等到那个王子到来,我们就更不能出兵了!”莱万伯爵不甘心地道:“再有十年,星辰就会慢慢从虚弱里恢复,其他各国也会从各自的麻烦事里腾出手来,而且……”

    他顿了一下。

    如果努恩七世活不到那个时候……

    埃克斯特,也许就要选王了。

    “难道就放弃这个机会吗?”莱万伯爵恨声道。

    三人都没有说话。

    “不,”查曼·伦巴轻轻呼出一口雾气,盯着前方的要塞:“我们是北地人。”

    伦巴想起了他的哥哥。

    想起他满手鲜血地握住自己的剑,豪迈大笑着死去的眼神。

    “北地人从不等待机会,也不放弃机会。”

    伦巴大公转过头,不苟言笑的脸上,露出比天气更冷的寒意:

    “我们创造机会。”

    月亮已经西沉。

    前方就是断龙要塞了,它那宏伟的星型轮廓在月光下已经隐约可见。

    泰尔斯看着在远处警惕观望的索尼娅和埃达,转向被断龙要塞的精锐战士们包围着的科特琳娜,和她身后两个战后才找到的血族战士。

    “你确定要现在走吗?”泰尔斯皱眉看着眼前的科特琳娜:“也许血之魔能师正等在回程的路上。”

    科特琳娜依旧是那副淡然的表情,摇摇头:“现在走是最好的时机,至少血之魔能师不敢停留在太近的地方。”

    “太冒险了,”泰尔斯认真地道:“你知道,血之魔能师为了黑棺而来……”

    “相信我,血之魔能师既然已经现身并带来了这么大的麻烦,她的行踪和目的就会有人去关照的……比如你们的秘科,”科特琳娜冷冷地道:“魔能师虽然可怕,但世界上还是有着能够制约他们的力量。”

    “你是说传奇反魔武装?”泰尔斯沉思着,道:“但毕竟它们数量稀少,就那么几件……”

    “你还年幼,很多秘密尚不知晓,”科特琳娜的话让泰尔斯挠了挠头:“你只需要知道,魔能师每一次公然出现,都是一次冒险,其后都会有很长一段时间的沉寂和隐藏——威胁他们的不仅仅是传奇反魔武装而已。”

    两人对视了一秒。

    “好吧,既然你坚持的话,”泰尔斯叹了一口气:“要知道,你身边的极境都战死了,瑟琳娜也许还隐藏在暗中,虎视眈眈。而你护送的毕竟又是传奇反魔武装……”

    想起海斯塔和赛门,科特琳娜眼神一黯,但她随即抬起头。

    “我渴望瑟琳娜的出现,”夜幕女王露出仇恨的目光:“至于冥夜黑棺——也许很多势力都希望得到一件传奇反魔武装,但请放心,了解它价值和来历的人里,除了可怕的魔能师,绝对没人有胆量打冥夜黑棺的主意。”

    不。

    科特琳娜在心底暗暗道:也许那些盛宴领的亲戚们除外。

    毕竟——守护冥夜黑棺,那可谓是全体血族的誓言。

    泰尔斯翻了个白眼:又是自己所不知道的秘密么。

    他点点头。

    “尽管我们今天的厄运都算是拜彼此所赐,血债、仇恨和人情俱在其中,但我还是希望,”泰尔斯正色道:“我们不要成为敌人,当然,日后最好不要再见。”

    科特琳娜定定地望着他,好几秒钟。

    久得泰尔斯都挑起了眉毛。

    “你知道么,”只听科特琳娜默默地道:“也许我们真能成为盟友。”

    泰尔斯瞪大了眼睛。

    “我听见了瑟琳娜的话,”夜幕女王平淡地说:“大陆格局已经改变,你们与夙夜王朝来往,埃克斯特交好翰布尔——既然星辰注定要与翰布尔为敌,那我们就有了共同的敌人。”

    泰尔斯皱起眉头。

    差点忘了。

    这是一位女王。

    “我们达成联盟之后再拉拢迷雾群岛的鲛人首领。那样,赶走翰布尔和贸易联邦的捕鲸船,把南终结海变成我们的内海,并不是没有可能。”

    “想想那些被翰布尔和贸易联邦共同侵吞的永世油——”

    “拜托,因为你亲爱的姐姐,”泰尔斯吐了一口气,心有余悸地摇摇头:“我现在对‘盟友’这个词真的有很深的恐惧感。”

    “为了你好,也为了我好,等我长大一些再来谈这个好不好?”

    被莫名打断的科特琳娜愣了一下,张开的嘴唇来不及合上。

    看到那对嘴唇,泰尔斯就不知怎么地,想起了它的味道。

    咳咳。

    泰尔斯拍拍脑袋,把乱七八糟的想法赶出去。

    他的麻烦够多,都自顾不暇了。

    一直以来不苟言笑的夜幕女王,突然轻轻翘了翘嘴角。

    泰尔斯有些惊讶——他第一次看到不苟言笑的科特琳娜露出笑容。

    “对不起。”

    泰尔斯眉头一挑:“你说什么?”

    只听科特琳娜缓声道:“在你把脖子伸过来的时候……我原本的打算,是把你的血全部吸干。”

    泰尔斯一个激灵:“什么?”

    “毕竟之前的战斗里,我们已经结下了仇恨。”科特琳娜回复了冰冷的表情,继续道:

    “只要我解决瑟琳娜,再回头消灭你的其他部属,清理痕迹,”泰尔斯头皮发寒地,看着女王讲述着要把他吸干的话:“除了凯文迪尔,没有人会知道星辰王子的死亡究竟为何。”

    泰尔斯露出难以置信的神情。

    这是……农夫与蛇吗……

    “但你的生命很顽强,没有像我预想一样失血而死。”

    科特琳娜寒声道:“所以,我想杀你的企图失败了——关于这点,我想你有权知道。”

    泰尔斯脸色数变,他感受着自己体内的虚弱,摸了摸脖子上那两个已经收口的洞,然后抬起头,一脸诧异和愤怒地看着科特琳娜。

    “你……”泰尔斯皱着眉头,怒气冲冲地道:“还有瑟琳娜……你们真不愧是一对好姐妹!”

    但科特琳娜只是幽幽地看着他,眼神复杂:

    “不,请把我的诚实当作结盟的诚意——我并未对你掩饰什么,也不打算对你掩饰什么,而这是一生都在演戏的瑟琳娜永远也做不到的。”

    女王微微点头:“如果这能聊解你的戒心……为我们日后可能的同盟打下信任的基础的话。”

    泰尔斯顿时一愣,一时不知如何回话。

    “你告诉我:你曾经想杀我,”他蹙眉道:“然后说,这是你的坦诚相待,希望我信任你?”

    “不觉得哪里不太对吗?”泰尔斯嘲讽地道。

    “我相信你足够成熟,能够分辨我是假意还是诚心,”科特琳娜平淡地道:“要知道,我并没有把你当成一个小孩看待。”

    泰尔斯一时语塞。

    但他想起差点被吸干的经历,还是不免气恼。

    “对了,说起这个,”泰尔斯哼了一声,报复性地道:“哟,那是你的初吻吗?”

    科特琳娜的瞳孔突然一缩。

    她表情瞬间变冷,寒声道:“你说什么?”

    她的紫色双瞳硬生生地射向泰尔斯。

    在女王的杀人眼神下,泰尔斯顿感头皮发麻。

    直到看见周围的士兵和两位极境高手,他心里才稍稍安定。

    “我是说——有读者想知道,咳咳,不对——是很多东方大陆的人似乎都很在意这个,因此,”泰尔斯尴尬地摸摸头:“我想知道我是否有冒犯你的地方,才好道歉……”

    “不,当然不是,”科特琳娜冷漠地道:“你以为我是什么情窦初开的十几岁少女吗?”

    “初吻?幼稚!”

    “我活过的岁月,比你所有的祖先加起来都长!”

    这话听着有些耳熟啊。

    泰尔斯耸耸肩,有些不好意思地挠挠头。

    哟,像你这样的冰山女王,也会有初恋?

    他看看科特琳娜的冷漠冰块脸,吐吐舌头。

    你的初恋,唉,只能说……那家伙真惨。

    “好吧,”泰尔斯叹了一口气,随即抬起头严肃地道:“祝一切顺利。”

    永不再见——他在心底加了一句。

    科特琳娜沉默地盯着他,突然向他伸出手,递出一副串着两颗獠牙的手链。

    獠牙看上去凶悍而古朴,上面有着细细的血色纹路。

    像是一个前世的纪念品。

    泰尔斯睁大了眼睛,疑惑地望着她。

    “这是科里昂家族的信物,血獠牙……”科特琳娜陛下正色道:“如果你有一天想通的话……拿着它来找我。”

    “但跟长生种同盟,在人类中毕竟不是什么好名声……在你下定决心之前,请务必对其他人保密,我建议你亲身保管这副信物。”

    泰尔斯皱起眉头,最后他还是叹了一口气,随意抓过那副獠牙手链。

    回去就把它扔了。

    泰尔斯心想。

    “路上小心。”他默默道。

    “保重,小小的泰尔斯殿下,”科特琳娜面无表情地点点头,转过身走向属下和黑棺:

    “别忘了,属于我们的内海。”

    泰尔斯在背后翻了个白眼。

    下一刻,夜幕女王与她的属下,就跟黑棺一起,消失在视线中。

    泰尔斯感慨了一秒,然后转身离去。

    此时,血族特有的秘密传音,幽幽地飞进他的耳朵:

    “但那的确是,我跟异性的初吻。”

    泰尔斯一个激灵,脚下一个趔趄!

    不是说好了——这不是小白文的世界吗?

    他叹了一口气,看着科特琳娜离去的黑暗。

    抛开仇恨不论的话,也许这位女王跟她姐姐的共同点,比她自己想象的还要多呢,(未完待续。)