3.第三章

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    老燕家隔壁是燕家的表亲,也就是老燕头的表妹顾小莲家。顾小莲打小儿就跟老燕头儿一块儿在田间玩儿大,感情要好,也是老燕头帮着给说给了自己的邻家老王家。

    顾小莲向来是个大罗村儿都知道的泼辣女人,嫁进门儿就把原本老实巴交儿老王家上上下下收拾得服服帖帖,还把自己男人推上了村主任的位子。

    虽然现在老王头因为身子骨不行了,只在队上做一个生产队副队长,可是早些年建立起来的威信还是在的。

    不说别的,单说每年秋收后分粮食的时候,第一生产队的队员们都是听从老王头的安排,倒是把那个生产队沈队长会忽略掉了。

    顾小莲的性子倒是很合田秀平的胃口,田秀平虽说娘家不在大罗村,可她在老家的名气也是跟顾小莲如出一辙的。

    俩家人就隔着一面墙,多少年来来往往,即便老燕家和老王家没什么实在亲戚关系,但也过得挺和谐。

    老王家有棵杏树,可惜不是什么好品种,每年结的果子虽然不少,可是就是酸得不行,根本咽不了口。顾小莲就只好每年把果子收回来放在大坛子里酿醋吃。

    王淑芬胃口不济,想来吃些酸的就能压一压,田秀平便在晚饭后,带着一碗自己家的煮花生豆敲了隔壁王家的门。

    进来农忙,天气又热,两家也少有走动,顾小莲许久没见自己表嫂子,见她端着一碗煮花生进门儿,赶紧迎了上去。

    “表嫂,你来了咋不提前打声招呼?”

    老王头兼着生产队副队长的差事,每个月的劳动也都有工分儿可拿,所以日子也过得比别家体面,顾小莲从厨房拿出一个西红柿塞给田秀平,“给,用井水拔的,这会儿吃凉快,里头还起砂的。”

    田秀平把凉柿子拿在手里,拉过顾小莲到院子一边儿,“老妹儿啊,咱家老二家的你知道的,她最近又怀上了,这不好几年没怀了,冷不丁又怀了一直犯恶心,我就寻思着你们家不是有那个酸杏子嘛……”

    原本老王家的酸杏子就没人吃,从大人到小孩儿都不爱吃,只吃一口,保准儿酸得眼睛都睁不开。再后来,每年看见自家院子里那棵杏树上的果子,就嘴里胃里一块儿反酸水儿。

    再说,老王家的醋原本就吃不动,酿了果醋也是偶尔拿来走个人情的,顾小莲当然舍得给。

    一个孕妇能吃多少酸果子?她还能害喜多久?

    “成啊,前儿咱们家前进刚收了一点儿,就量在我那屋檐下头,我去给你揣几个!”顾小莲带着她就往堂屋旁边走过去。

    路过堂屋就看见里头坐着一个半大孩子,艰难地由着他妈给他往嘴里塞饭,田秀平撇了撇嘴。

    要说这表妹子啥都好,就是儿子给她生的大孙子不好,猴儿瘦猴儿瘦的,还不吃饭,成日就得由着大人喂饭。

    一开始,顾小莲觉着不吃就饿着,不惯孩子,结果发现,不喂这孩子吃,这孩子当真是一口都不吃,都不知道叫饿。没法子,就只好每天达人们吃完饭了,让他妈喂他吃饭。

    “表妹子啊,你们家小不点儿咋还是这么不爱吃饭,这年头粮食都稀缺,本来吃饱就费劲,他咋还不吃?”

    “哎哟,我的好嫂子,你是不知道他吃东西多废个劲,不喂根本不吃,连饿都不知道叫,我以为变着法儿做点儿好吃的,他就知道饿了馋了的,哎,一点儿用没有。”

    田秀平撇撇嘴,要她说,都是老王头给起的小名不好,头一个孙子叫啥不好,非要叫小不点儿,就是说他生出来比别的家孩子都小一圈。可是这名字叫起来以后,这孩子就真的长成瘦不拉几的小不点儿了。

    “要我说就是这名字起得不好,你看咱们家的,铁蛋、柱子、顺子名字多硬气,几个兄弟打小身子骨也好,你不如再给孩子重新起个名字吧,起个硬气点儿的,镇一镇他。”

    顾小莲顺手在墙根底下捡了十个八个还有点儿泛青的果子,拿着衣服兜住,再转过身,倒在田秀平的怀里,“我也想啊,可一时半会儿不知道啥样的名字能镇住这个孩子,等农忙过来,我再出去打听打听去。”

    泛青的果子酸劲儿大,田秀平道了声谢,就回家去了,毕竟下地忙了一整天,谁家人都累,她也就不耽误老王家的人,忙活自己的事儿了。

    回到家她就揣着一怀的酸杏子,冲进了老二燕建业那屋里,“老二,这是给你媳妇儿的。”

    燕建业和王淑芬看着撒在床上的酸杏子,还愣神了半天,连话都没说出来。

    “瞅啥,你要不要,不要我就都给老大家的了。”田秀平最见不得老二两口子的一对儿傻样儿,好歹大房里,老大家的还不算傻,这二房倒是好,一对儿都是傻的,柱子看样子也没多聪明,就是不知道王淑芬肚子里那个到底是个怎么回事儿了,但愿别随爸妈。

    王淑芬还是最先反应过来,推搡燕建业去把果子都收起来,“谢谢妈,谢谢妈。”

    田秀平没说啥,攥着手里的西红柿就回屋找老三去了。

    见奶奶走了,柱子凑上来,看着燕建业手里的果子,巴巴儿地望着,“爸,我能吃一个吗?就一个。”

    燕建业有点为难,看了一眼王淑芬,王淑芬立马点头,“给柱子吃啊,吃一个两个不成问题,我这犯恶心估计也就几天就过去了的。”

    手心手背都是肉,她可没想着有了肚子里的就不要地上跑的。

    柱子开开心心地挑了一个果子,攥在手里,小小地咬了一口。果子还硬邦邦的,柱子也就咬得动一小口,就这一小口可了不得了,那溢出来的酸汁儿,酸得柱子闭上眼睛、端起肩膀,连北在哪儿都找不到了。

    王淑芬和燕建业被逗笑了,让柱子去漱漱口,把果子放下,收起来。柱子不同意,坚决不撒手。

    这年头小孩子们很少有自己的零食,只能吃饭的时候跟达人们一块儿吃大锅饭,也就偶尔会吃个鸡蛋喝个糖水什么的。再加上老燕头家里更偏爱老三和女儿,柱子有机会吃鸡蛋喝糖水的机会不多。至于果子,更是长这么大就统共吃过两回,还有一回就是刚才。

    “爸妈给我的果子就是我的了,我吃不了可以拿着,你们不能要回去了。”柱子坚决不放回去,燕建业也无奈,得,给了就给了吧,不吃就拿着玩吧,反正两天半新鲜。

    于是柱子就一晚上拿着果子,时不时再看看自己咬下来的小缺口,只是没有勇气让他再鼓起勇气去咬第二口。

    王淑芬把果子拿到房子外头的窗户下,往地上铺了一层白布,把果子晾在外头,担心闷在屋里头一晚上会发霉变坏,毕竟外头的温度还不是那么高。

    柱子说他的果子已经给了他了,他就不要把它跟其他的果子放在一起。于是他自己找了一小块儿布,把自己的果子晾在另一扇窗户下头,才愿意进屋去睡觉。

    村里一般都是天色暗下来就准备上床睡了的,谁家没那个闲钱去点蜡烛烧煤油灯。

    顶着大日头干了一整天农活儿的老燕家很快就都进入了梦想。

    第二天一早天一蒙蒙亮,估摸着也就五点多,老燕头就最先出门了。他一贯起的最早,先打上一盆水,把毛巾浸湿,顺着脸和脖子还有胳膊都擦上一遍,然后把盆里剩下的那点儿水都冲冲脚丫子,然后大步流星地出门转悠一圈去了。

    随后起来的就是两个媳妇儿,她俩要忙活家里人的早饭,五点半左右就到了厨房去烧水熬玉米粥了。

    大房和二房斜对着,二房旁边儿住的是燕家小妹,大房住在最里边儿,视野也最好,赵春芳一出门儿就能看见整个院子。

    水缸旁边儿有一块地儿湿了,这肯定是她公公老燕头儿醒了弄的,再一看二房门口铺着一块儿布,布上放着几个杏子果,就是果子表面还有一些泛青,看着它,赵春芳就觉得自己的牙要酸倒了。

    王淑芬出门儿看见大嫂往自己家门口瞟了两眼,就没心没肺地凑过去,“大嫂,这是妈昨儿给我的,我还没吃,你要不,给你揣俩。”

    赵春芳觉得自己这个二弟妹真是没心眼儿,亏得她自己知道王淑芬一向是傻的,不然搁在别人那儿,肯定是觉得这货在炫耀妈给的吃食。赵春芳一看就知道是隔壁表姑表姑父家的酸杏,酸得叫一个厉害,别说吃了,看着都摇头。她怀孕向来不恶心想吐,也用不着吃这玩意儿压。

    “我不吃了,你最好把它们拿出来晒成干,要不就这鲜果子,没几天就霉了,吃不了几天的。弄成酸干儿,你还能恶心的时候来一口。”赵春芳走到厨房,熟练地蹲在灶口开始烧火。

    王淑芬从缸里边儿挑出一桶水来,就往锅里倒,“好,我听大嫂的。”

    将近六点钟估摸着饭快做好了,大家伙儿也都陆续起来了,老燕头也从外头回来了,又是一头的汗,赶忙拿毛巾弄点水再擦一把脸。

    孩子们是不用跟着上工的,可是农家的孩子不兴睡懒觉,起得晚就没早饭吃,那么大孩子自己不吃还指望谁给你留?

    老燕家一家子差不多都上了饭桌儿,玉米粥、蒸土豆、酱缸菜都端上来了,正准备开饭的时候,就听见院子里传来柱子的惨叫。

    柱子一向是像个小姑娘一般,温温柔柔的,细声细语的,就算是小时候还抱在怀里都没哭叫成这个样子。

    听到自己宝贝儿子哭得这么伤心,王淑芬自然绷不住,赶紧撂下端过来的咸菜碗,除了院子往自己屋里去。

    就看见柱子一屁股坐在窗户底下,他的放在窗户底下的果子已经不见了,那白布就孤零零地掉落在窗户下头。