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第四十四章 民乱

作者:淡淡的平常者返回目录加入书签投票推荐

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    米脂县,是陕西最穷的县,也是西北最穷的县。

    不仅土地贫瘠,而且多为沙地,根本产出不了多少粮食。

    然而这么穷的县,如此贫瘠的土地上,却有人口二十多万,导致本地产出的粮食,根本不够当地百姓实用。

    好在米脂县周边地区,多是地广人稀的富裕之地,粮食源源不断的流进来,才能让本地的百姓生存。

    今年,因为大旱的原因,西北地区的农作物全部减产,部分地区甚至绝收,导致整个陕西粮食紧张。

    朝廷得知这个情况后,马上播下赈灾粮款,并从周边省份调粮入陕。

    要是一切顺利的话,灾情应该影响不大,至少也能让百姓勉强度日。

    可叶赫部南侵,席卷大半个山西,打乱了朝廷的赈灾计划。

    山西又是距离陕西最近的省份,少了此地的粮食,陕西的日子就难熬了。

    本来以大乾王朝的底蕴,就是少了山西的粮食,也可以应对过去。

    然而叶赫部南侵,还杀败了京师三大营,吸引了整个朝廷的注意力。

    这样一来,朝廷对北方的旱灾,关注力度就少了些。

    大乾王朝已经立国两百余载,不仅官僚集团臃肿,而且贪污腐败成风,陕西又是天高皇帝远,朝廷的关注力度少了些,下面的官员们,马上搞起幺蛾子。

    在赈灾粮款到了陕西后,从巡抚以下,整个陕西官场大大小小的官员们,全都开始侵吞朝廷的赈灾粮款,对于灾情视而不见。

    其它稍微富裕点的地方,百能还能咬咬牙,挖些草根树皮度日,可米脂县的旱情最严重,又有二十几万人口,根本撑不下去。

    米脂知县也不管百姓死活,还跟地主豪绅勾结起来,抬高粮价,想要大捞一笔。

    谁知太过贪婪,导致发生一场大祸。

    由于土地贫瘠、生活困苦,米脂县百姓的日子本就难挨,再加上大旱,老百姓实在活不下去了,就组团到县衙门前哭求,希望知县放粮、救济。

    可米脂知县置之不理,甚至为了粉饰太平,不仅让差役驱赶灾民出城,还抓了几个带头的。

    发生这种事,老百姓受不了了,有句话叫官逼民反,正适合米脂县的情况。

    西北民风彪悍,有些活不下去的汉子,开始反抗官府暴行,还打死了官差。

    杀官如同造反,死了的差役虽然不算官,可老百姓也没了退路。

    在一对兄弟的带领下,开始攻击县城,洗劫府衙。

    米脂的差役不多,县城内也没多少军队,而灾民数量上万,自然抵挡不了。

    灾民在一对兄弟的带领下,很快攻破县衙,抓了知县。

    之后兄弟二人领着灾民,开仓放粮,很快聚集了数万部众。

    如果这个时候,陕西方面及时应对的话,也形不成大祸。

    然而陕西巡抚昏聩无能,一点也不把米脂的民变当成一回事,只派了小股人马清剿。

    如此大意,自然没有好结果,灾民们在兄弟二人的带领下,艰难的打败官军,虽然伤亡不小,可士气上来了。

    打了一仗,还伤亡不小,兄弟二人就把目光,放在了米脂县的大户人家。

    大乾王朝的社会矛盾很深,官僚士绅阶级,掌握着大量资源,普通百姓自然仇恨他们。

    有秩序、能活下去的时候,百姓还会顾忌,可走投无路的情况下,还有人带头,自然什么都敢做。

    于是米脂县的富护们遭殃了,一场浩劫降临在这些富护头上。

    带着灾民洗劫了富户,兄弟二人把抢劫来的钱财,大多分给了灾民,顿时赢得了人心。

    做完了一切,兄弟二人又把抓来的知县押到百姓面前,高声喊道:“皇帝昏庸,贪官污吏当道,我们兄弟二人,今日决定替天行道,推翻这黑暗的朝廷……”

    说了一番煽动人心的话,兄弟二人中的大哥,一把拉过抓来的知县,并抽出一把鬼头刀。

    知县见此,顿时吓尿了,哭喊着说道:“高氏兄弟,你们杀了本官,可就无法回头了。”

    看到兄弟二人无动于衷,知县继续哭求道:“只要你们放了本官,本官保证上奏朝廷,饶恕你们的罪行……”

    “哼!”

    一声冷哼传出,紧接着,兄弟二人中的大哥,一刀砍下知县的脑袋。

    下面的部众,在几个领头人带领下,马上发出阵阵欢呼。

    兄弟二人见此,互相对视一眼,默契的一笑。

    这对兄弟没有大名,人称高四高五,都是米脂县杀猪的屠户,一直不甘心平凡。

    当旱灾降临,官府应对不利的时候,高家兄弟瞅准时机,果断的煽动民众造反。

    之后败官兵,抢劫士绅、杀贪官,都是兄弟二人收买人心的手段。

    等杀了知县,占据县城,高家兄弟正式竖起了反旗,并带领人马洗劫周边府县。

    由于大旱,民众苦不堪言,在经过高家兄弟的洗劫,无数百姓流离失所。

    有的人困于生计,干脆把心一横,加入造反的大军。

    随着时间的推移,高家兄弟洗劫了十几个县城,带领的灾民队伍,如同滚雪球般壮大。

    短短一个月,就聚众几十万,甚至开始向陕西首府长安进军。

    在民变发生的几天后,朝廷就收到了消息,只是没有重视。

    因为消息是锦衣卫传递的,内容并不全面,而陕西巡抚为了官位,并没有在第一时间,将民变的消息上报。

    所以朝廷的官员们,并不重视锦衣卫的消息,连皇帝也叫不准,一时之间没有做出决策。

    就这样耽搁了不少时间,直至高家兄弟祸乱半个陕西,聚众几十万,开始向陕西首府长安逼近时,陕西巡抚这才慌了神,慌慌张张的上报朝廷。

    得知几十万难民、洗劫了十几座县城,即将聚众攻击长安后,朝廷震动,皇帝顿时吐了一口血。

    皇帝岁数不小了,之前叶赫部南侵,已经让他担忧了一阵子。

    再加上立太子一事,以及文官弹劾两国公不放的事,又让他心力交瘁,现在还有灾民造反,霍乱半个陕西,皇帝京怒之下,身体终于撑不住了。

    两天之后,皇帝这才醒过来,当即召集十几名大臣入宫,在暖阁商议民乱之事。

    “如今陕西民乱,众卿有何应对之策!”

    此时的皇帝,因为患病的原因,精力有些不济,话也说的有气无力的。

    “陛下,陕西民乱只是疥癣之疾,你不必担忧,还是要多注意龙体!”

    首辅顾汉明第一个开口,关心皇帝的身体。

    “朕的身体自己知道,还是先说说陕西民乱吧!”

    皇帝摆了摆手,表情有些不悦。

    现在的皇帝,对顾汉明很不满,因为这个首辅带头,百官这才弹劾两国公不放。

    皇帝执政几十年,明白此举的意思,一旦两国公被弹劾倒了,文官集团马上就会从提立太子之事。

    所以皇帝才铁了心的庇护两国公,哪怕他本身对战败的两国公不满,也没有处置。

    “陕西爆发旱灾,发生民乱也很平常,只要调兵剿灭即可,此事也暴露出,陕西官员赈灾不利,否则出不了这么大的乱子。

    臣以为朝廷应派人,严查此事,否则就算剿灭了这伙乱民,局势也平复不了!”

    做了多年首辅,顾汉明虽然在军事上,没有多少能力,可在民事上,水平不错的,马上指出了关键点。

    皇帝闻言点了点头,刚想说些什么的时候,次辅陆禾章站了出来,大声说道:“陛下,陕西民乱只是小事,当务之急,是皇帝身体有恙,朝廷储位空虚,为江山社稷计,请陛下早立太子!”

    陆禾章的话一说完,其余十几名官员,彼此间打量几眼,而后纷纷跪倒:“臣附议。”

    “臣附议……”

    看到十几个大臣都在这个时候请立太子,皇帝的眉头顿时一皱,目光中也带着一丝恨意。

    好在首辅顾汉明,没有一同跪倒,皇帝稍微有些欣慰,暗自想到,首辅还是顾全大局的。

    就在皇帝想给顾汉明使个眼色,让其开口解围时,这位首辅在皇帝充满期盼的目光中,缓缓跪了下来!

    “臣附议!”

    这三个字,犹如冷水浇头一般,让皇帝心中极度失望,对顾汉明也恨了起来。

    若是没有希望,就不会有失望,顾汉明的那一丝犹豫,让皇帝看到了希望,却很快破灭。

    这让皇帝对顾汉明的恨意,甚至超过提起此事的陆禾章。

    其实作为首辅,顾汉明懂得轻重缓急,知道陕西的民乱,不能等闲视之,必须尽快处理。

    可十几个大臣请立太子,此事也是顾汉明所想所愿,哪怕他认为此时不是最好的时机,却还是跪下了。

    暖个里面的十几个大臣,全是二品以上,这些人联名上奏,皇帝也不能无视。

    “明日早朝之时,群议太子之事!”

    “皇上英明!”

    虽然没有得到明确的回复,可朝议太子,代表着此事很有可能、会在明天定下,众臣也不再逼迫。

    之后皇帝本想继续商议陕西民乱之事,可感觉身体非常难受,又看出百官的心思也不在这,只好让众人离开暖阁,发出了一声无奈的叹息……