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第五十七节 干脆军民两用

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    等到视察完了冶炼作坊,康柏又被引到了一个小小的房间。

    “这里是干什么的?”康柏转头问格林斯潘。

    这是紧挨着河流的一个小房间,外面还有一个巨大的水车转动,里面似乎有什么动力设备。

    “这就是那位伯格南的军火制造室。”格林斯潘无奈的说。“可惜这家伙浪费了大量的火药钱,只造出了几把双管的来复枪,还炸膛了一把,把试枪的工人都给炸伤了。你要求的后膛枪造了好几次,都没法有效射击。”

    “噢,已经有枪造出来了?”康柏到是一点都不在意。“炸膛了那应该是钢铁的质量问题呀,怎么可能怪到他身上……”

    “啊呀,我的老板,你可真是最英明的老板呀!”

    康柏的话音还没落,房间门就从里面被打开,一个穿一身油腻腻工作服的男人嬉笑着迎了出来。

    他就是被康柏予以重望的枪械设计师伯格南;康纳利,可惜这个设计师明显有点心思旁顾,在房间里面听到康柏他们的谈话,就已经放下手上的工作,迎接了出来。这让一直认为严谨的工程师该心无旁骛的康柏非常不满。

    “伯格南,你不是在研究枪械吗,怎么这么久了就造了几支来复枪?我让你研究的后膛枪呢,做得怎么样了?”

    “嘿嘿!老爷,你可能不知道,这次作坊中研究出坩埚钢,能把生铁炼成钢铁,我现在正想法直接用钢制造来复枪,经过几次研究发现,只要生铁八成重量的钢,即能造出射程一样的火枪来。这样我们在同样重量时,就可以把枪管加的更长,口径加得更大,射程和威力当然也会变得更加强大!”伯格南马上转移话题。

    这个伯格南刚见到康柏时,虽然一脸的猥琐,但还算比较老实。现在也许是觉得生活已经有了保障,在康柏面前表现的已经快到放肆的程度了。

    “那你有没有算过,一支纯钢枪的价格,是一支生铁铸枪价格的几倍?”康柏马上就抓住了问题的关键。

    他知道北美历史上那些议员们的表现,如果同样威力的两支枪,其中重量轻的价格高,那些议员们绝对不是选择轻的那一支,而是便宜的那一支,就算威力有稍微差距,他们选的仍然会是便宜的那一支。按照北美议员的传统,他们恨不得不发武器不发薪水,只需签署一个命令,就可以让老百姓上战场作战。

    “嘿嘿!那是,这钢虽然炼起来简单了很多,但价格仍旧是比生铁要贵的多。而且这样的钢铁,质量上也还有问题,他们也就比生铁稍微硬一点,八成的用量,已经是保证他们不炸膛的极限了。”伯格南不愧为贵族家里的逃奴,看到康柏换了脸色,马上也谀笑着奉承他的话。

    康柏对钢枪会炸膛非常理解,别说自己强行催生出来的坩埚钢了,就是现代社会的普通钢铁,用来制造枪管、炮管,那也是绝对不行的。也就现在这会儿还用生铁枪管,才有稍微代替一下的可能性,甚至也只能代替一下枪管,用来代替炮管都不行,这方面虽然比较奇怪,但事实就是普通钢制做的古代炮管,不如铜炮管有韧性。真正的现代炮管,全用的是合金钢。

    “爵士,其实制造钢枪完全没有必要,现在我们制造生产、生活用钢制品的利润最高,钢的产量本来就不多,挪用大量钢去制造火枪,还不见得能卖出去。”格林斯潘插了一句。

    “那你们觉得这样的枪效益如何?所花的额外投入,能不能赚回来?现在制造那种枪的收益会最大?”康柏继续讯问。

    这些普通钢本来就最适合用来做生产生活用具,如果没有运河工程的大量需求的话,康柏可能会考虑将钢铁的研究方向主要放在军火制造上,但现在格林斯潘表示这样的钢铁利润最大,顿时就开始向民用钢制品市场打主意了。纯粹的军事用途,当然不如军民兼顾来的好了。

    “效益太低,肯定赚不回来。”伯格南和格林斯潘几乎时同时回答。

    伯格南又补充了一句:

    “其实老板你让我造的那个双管来复枪很不错,镇上看过我们试枪的很多人,都想买这种枪。而且生铁铸造的枪管,比钢制枪管便宜多了。”

    “是的!爵士,阿拉密斯就想用这种枪准备民兵自卫军。因为生铁炼钢或者锻成熟铁利润更大,加上小镇没钱给民兵换装备,我们才一直没有答应。”格林斯潘在旁边证明。

    “怎么可以不答应!格林斯潘,阿拉密斯的民兵自卫军,等于是我们家族的民兵,是我们家族安全的保障,他们要枪我们当然要优先保证。而且现在镇的财政有足够的钱买火枪,我会让拨款委员会专门拨一笔钱买这种双管来复枪。”康柏拍板决定。“另外再制造一批双管来复枪来对外销售吧。我看这枪就枪在民用市场的销售前景也很广,多了一根枪管,正好可以弥补来复枪装弹时间长的缺点,那些猎人肯定会喜欢。现在作坊规模小,生铁和钢产量低,等将来产量上去了,我们肯定要兼顾各方面市场。而且现在钢产量低,价格高,将来肯定会降的,到时候火枪的利润肯定比其他钢制品的利润要高。”

    印象中有一幅纪念法国大革命的有名油画,叫自由引导人民,那画里的革命者,拿的主要武器就是双光来复枪。这是一种前景非常广阔的军民两用枪械,因为他还有一个名字,就是双管猎枪。

    “是,爵士。”两人同时答应。

    “伯格南,你还要加强技术研究,尽可能提高现有火枪的性能。那个钢枪的研究非常好,现在不赚钱,就继续研究,一直到研究出可以大赚的枪为止。”

    双管来复枪的升级空间还很大,康柏当然要加强研究。至于钢枪,那是“未来火枪”的发展方向,当然要加强研究了。

    “这个,我也一直在做钢枪的试验,发现如果提高钢的韧性,就能增加火药用量,就能稍微提高一点火枪的射程。不过你可能不知道,这样的测验非常耗费时间,而且容易引起炸膛,所以在格林斯潘先生减少了钢铁的供应量后,我的实验直到现在还没成果。”伯格南不敢看格林斯潘的直接向康柏打小报告。

    “减少钢铁供应量?”康柏摇了摇头,估计是最近钢铁紧俏,格林斯潘肯定先拿去造民用品卖钱了。

    对格林斯潘的忠心他没有丝毫怀疑,也就没有责备,仅仅是转头吩咐:

    “格林斯潘,马上恢复对试验的钢铁,先研究出新的火枪。虽然赚钱是第一位的,但新火枪出来后,我们不仅仅将得到利润,还会给我们家族在整个北美的政治地位带来好处。”

    “是,我马上就让作坊恢复实验室的钢铁供应。”格林斯潘毫不迟疑的答应了下来。

    他所做的一切,完全是为了李家族的利益考虑,听到康柏的命令和理由,当然不会迟疑。对于康柏没有责怪他擅自减少实验室的钢铁供应量,也并没觉得许要特别感谢的。

    “好!那就这样吧。”康柏准备转身离开。

    “哎!老爷,你不看看别的东西了吗?”伯格南连忙出声留人。

    “别的东西?不是说只制造了几支双管火枪,没有制造其他火枪么?”

    “火枪当然没有,但我没说没制造火炮呀!”伯格南不满的高声辩解。

    “火炮?”康柏吓了一跳,“谁叫你制造火炮的?成功了吗?有没有炸膛?”

    火枪炸膛最多也就炸死一个试枪的人,要是火炮出了问题,可不会是只死一个两人的事情。

    “嘿嘿!这个,你不是说让我试验制作后膛的火枪么,那个东西比较困难,所以我就先试着铸了几门火炮,是生铁铸的,这样就算炸膛了,也刚好可以粉碎后直接炼钢。”伯格南嬉笑着说道。

    “那成功了么?炮在哪里?”康柏来了兴趣。

    “就在后面的大院子中。”伯格南非常兴奋准备带着康柏前去。

    “那也是这么长时间来,除双管来复枪外,唯一成功的作品吧。”旁边的格林斯潘也笑着向康柏汇报。