【第3章】皇朝长公主
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既然是避风头,那自然要等风头过了才能回宫。望凝青料想这件事情不会轻易善了。
但是她万万没想到的是,老来叛逆的皇帝自景国公主之事后便越发荒唐。眼下正值秋末,凛冬将至,眼看着长江以南即将大雪封城,届时不知死伤多寡,楚老爷子回朝后想起这事,心感不妙,特意前往户部查询了国库的收支,却发现国库早已亏空,十几代帝王矜矜业业积攒而来的财富被挥霍得十不存一,账目尽是拆了东墙补西墙的糟烂条目。年事已高的楚老爷子当场被气得中风,当堂栽倒。
长明帝当时正在跟群臣据理据争地辩驳重建避暑山庄的重要性,正吵得热血上头,被这么一吓,一口气没能喘上来,崩了。
群龙无首的朝臣们乱成了一锅粥,楚老爷子一脉的老臣懵了,皇帝一方的佞臣也傻眼了。没过多久,新一轮的争论开始了,景国继承了他们一直以来的“优良传统”,排除了身为庶长的大皇子,踢掉了身为嫡次的二皇子,选择了非嫡非长但长得最好看的三皇子作为新皇。
恰好,三皇子正是望凝青这一世的胞兄,王皎然。
皎然,明亮洁白貌。
……从这个名字就可以感受到景国人对容貌的执着了,以貌取人到将长相作为封官选帝标准的,仅此一家。
但是,长明帝暴死,并不是望凝青急着赶回皇宫的理由。
真正促使着她往回赶的,是新皇即位后下的一条命令——将害死长明帝的楚家诛九族,满门抄斩。
望凝青听到这条消息时,原是事不关己高高挂起的,但是等到她掐算了一下因果后,足足沉默了半盏茶,随即命人备马,回宫。
楚老爷子会重临朝堂说白了还是因为公主王凝跟楚家曾孙定亲,顺着因果往上回溯,楚家真的被诛九族了,这一千多条人命都会算在她的头上。望凝青身为剑修自然不怕因果杀孽的,但是楚家掌管天下之财,族中子弟就算被发配到边远城镇里也都是一心为民的好官,他们治下的子民也会被纳入因果内……凡人与那些一身清净追求断舍离的修士们不同,这雪球滚起来只会越来越大,直到最后把人压垮。
杀一个寡亲缘情缘还不在五行中的修士并不可怕,但杀一个有子有孙世代行善的凡人,就要仔细掂量掂量。
因果对于修士而言就像欠债,你若还得起的便只管欠,你若还不起……那还是悠着点吧。
这也是修士轻易不对凡人出手的缘由。
而望凝青也早已没有任性的权利了,她现在自身难保,根本欠不起因果。
心里思考着如何解决这件棘手的事情,望凝青也没了演戏的心思,在怀释提出要跟她一同前往京都时,她也毫不掩饰其冷淡地开口说道:“本宫赶时间,你跟本宫分批走,等公主府的家寺清理出来后再说。”
怀释听完,微微颔首,景国香火盛行,有头有脸的人家都会在府里修建道观或是寺庙供奉一两位修道之人,堂堂景国公主府自然也不能免俗。更何况,他长了这么一张惹祸的脸,即便立身持正,跟景国公主同行也难免遭人非议,此举看似任性,实际是在帮他避嫌呢。
怀释并不知晓,望凝青不说假话,她是真的嫌弃公主的凤辇,速度慢,仪仗大,等他们准备好赶回京都,黄花菜都凉了。
那不是赶路,那是在给她出殡。
所以望凝青将那繁华富丽的仪仗队全部丢给了怀释,自己抢了一匹马,轻装从简,直接抄小道回京了。
景国皇室也曾戎马天下,皇室子弟自然也擅骑射,是以望凝青一路奔波,除了略感疲惫以外也没有其他不适。她刚回到京都就听说楚府被御林军给包围了,一时间顾不得其他,再次纵马奔向楚府。
来得早不如来得巧,楚家历代缨鼎,又多是文人,性情刚烈,受不得侮辱。
望凝青拦下了一名想要以死明志的楚家女眷,解下公主的令牌砸在了御林军首领的脸上,拿出经过好几天补习才勉勉强强修出来的演技,冷声叱道:“你们好大的胆子!不等本宫回来就对本宫未来的夫家下手!要诛九族,是不是要连本公主一起诛了?!”
演技不够,气势来凑,望凝青演不出公主浑然天成的娇蛮,只能出此下策。
她气势汹汹而来,言辞辛辣,吐字诛心,御林军首领一听便腿软跪下了,一叠声地认罪,连辩驳都不敢。
姻亲是七族之内,要按公主的说法认真计较下来,当今圣上也在楚家九族内呢。
灵猫顿时急了,连声惊呼道:“尊上,您这样做,咱们亡国公主的戏还怎么唱啊?”
望凝青深吸一口气,低声道:“不急。”
语毕,就在所有人都以为公主回来是为了给楚家撑腰的时候,却见喜怒无常的公主又怒喝道:“楚岚庭那个老匹夫在哪?!”
望凝青冷着脸,用沾了药水的手帕往眼角一抹,泪珠顿时滚滚而落。
她叫喊着楚老爷子的名字,二话不说拔出御林军首领的佩刀,大步朝着楚家的后院走去:“本宫要亲手杀了那个老匹夫为父皇报仇!”
御林军拦下了挣扎恸哭的楚家女眷,又连忙给公主引路,她几乎是一路畅通无阻地闯进了楚老爷子的院子。
“你们都给本宫在外头候着!”望凝青将丫鬟仆子全部赶走,等门关上了,这才深吸了一口气,巾帕上香料调成的药水熏得她眼角发红,衬得那上挑的眼尾愈发娇媚。她看向躺在榻上动弹不得的老者,面上的怒色如潮水般瞬息褪去,眨眼间便回归了风平浪静。
楚老爷子动不了,只能死死地盯着她,外头发生的动静瞒不过他的耳朵,见她瞬间变脸,楚老爷子也是一时错愕。
望凝青没有在将死之人面前演戏的兴趣,她快步走到楚老爷子的床榻对面,往美人椅上一坐。
锦衣华服能将人修饰得分外俗艳,坐姿却难以掩盖一个人的气质,她坐在那里,脊梁笔直,神色冷淡,宛如一柄直指苍穹的宝剑。
“尊上,真的要杀?”灵猫的声音在她耳边响起,“老爷子桃李满天下,身上的因果也不少呢。”
杀是自然要杀的,但是要想一个办法规避因果,能叫对方自己断气才是最好的。
楚老爷子命数已至,他硬撑着一口气不愿下咽,不过是因为他有太多的“放不下”。
那么,想办法让他“放下”就是了。
“太师,您让本宫失望了。”望凝青垂眸把玩着小指上的护甲套,“您年少时虽是士族出身,却被宗族所弃,一路白手起家,忍辱负重,最后位极人臣,本宫对您很是敬重。但是这一回您怎么这么沉不住气?还是说老了,眼拙了,看不出父皇年老昏聩,看不出朝堂奸佞当道?”
楚老爷子瞠大了眼睛,他死死地盯着眼前清媚高傲的女子,仿佛第一次认识她。
“今年年冬将会有一场大雪席卷我国北地,若没有及时救灾,必定民不聊生,饿殍遍野。更糟糕的是,北地凉夷国今年欠收,粮食不足以过冬,眼见大雪封城,必定会再次率领铁骑践踏我国国土,届时内忧外患,景国危矣。”
望凝青压低了声音,刻意营造出诡谲阴狠之势,好让自己看起来不像个好人:“若是两方交战,镇北军却拿不到足以克敌的军粮,退则将边境三城拱手相让,守则镇北大军死伤惨重。来年凉夷以战养战,整军待发,朝堂那群口蜜腹剑的小人,哪个能守得住大景浩浩河山?”
楚老爷子说不出话,他嘴唇颤抖着,面上痛惜之色难掩。
“本宫使了计谋,本以为能换得您老重临朝堂,略挽颓势,至少熬过这个冬季,却没想到您居然还将吾父视作学生,拿捏严师之态?须知物是人非事事休,帝皇更是那难画骨皮的老虎。您却是忘了当年的谨小慎微了。”望凝青语气沉沉,逮着楚老爷子的痛处去扎,眼见老人痛苦得浑身痉挛,她又转而软了语调,“本宫想救楚家,您明白吗?”
楚老爷子老泪纵横,他说不出话,一双眼却已经将他想说的话都说尽了,他挣扎着点头,伸出一根手指,指了指床榻的一角。
望凝青心神领会,她伸手往床榻上摸索了好一阵,便打开了一个暗格,从里面取出一张卷轴。
那卷轴展开,密密麻麻地写满了名字,望凝青看着那份名单,神情如旧。
楚老爷子的手指在床榻上轻叩了两下,好似在说“谢谢”。
做完这些,他仿佛放下了什么心事一般,头一歪,人便断气了。
望凝青收起卷轴,试了试楚老爷子的呼吸,确定老人已经撒手归西,便弯腰捡起佩刀,无比精准地刺透了他的心脏。
鲜血喷溅了望凝青一身,她却无动于衷,只是将佩刀留下,作为杀人的罪证。
灵猫跟在她的脚边,神情很是郁结:“……尊上,您说的那些都是真的吗?”
“怎么可能?”望凝青容色淡淡,“不过是为了让他心安赴死罢了,他以为锦国皇室还有一位忧国忧民、大权在握的公主,心里自然会安心不少。他也明白,只要他死了,楚家这事便能算了,死在我手上,新皇碍于天下之大不韪,更是不能追究,自然保住了楚家的官位。”
“可是这样,未免不太符合王凝这位公主的行事作风啊。”灵猫还是有些不放心。
“除了你我,还有死人,谁会知晓此事?”望凝青眉眼清寒,“此事不会让第三人知晓。”
王凝这位公主不需要忧国忧民,更不需要忍辱负重,她只需要坐在这一艘华美的船上,将最名贵的丝绸锦缎撕来听响儿,将那些矜骄郎君的尊严踩在脚下,等着被浪潮颠覆的那天就足够了。
望凝青正思考着回宫后如何劝服新皇,她并不知道,楚家的幺儿此时正死死地捂着嘴缩在衣柜里,憋得脸蛋通红都不敢哭出声。
泪水濡湿了半大少年郎的巴掌,直到她走出去很远了,那孩子才抹着泪,跌跌撞撞地从衣柜里爬出来,哭着扑到床榻边上。
他在泪眼模糊中将手探向老者的脸庞,那张布满褶皱的脸上,每一条纹路都自然地舒展。
满床血迹,老人却走得那么安详。
既然是避风头,那自然要等风头过了才能回宫。望凝青料想这件事情不会轻易善了。
但是她万万没想到的是,老来叛逆的皇帝自景国公主之事后便越发荒唐。眼下正值秋末,凛冬将至,眼看着长江以南即将大雪封城,届时不知死伤多寡,楚老爷子回朝后想起这事,心感不妙,特意前往户部查询了国库的收支,却发现国库早已亏空,十几代帝王矜矜业业积攒而来的财富被挥霍得十不存一,账目尽是拆了东墙补西墙的糟烂条目。年事已高的楚老爷子当场被气得中风,当堂栽倒。
长明帝当时正在跟群臣据理据争地辩驳重建避暑山庄的重要性,正吵得热血上头,被这么一吓,一口气没能喘上来,崩了。
群龙无首的朝臣们乱成了一锅粥,楚老爷子一脉的老臣懵了,皇帝一方的佞臣也傻眼了。没过多久,新一轮的争论开始了,景国继承了他们一直以来的“优良传统”,排除了身为庶长的大皇子,踢掉了身为嫡次的二皇子,选择了非嫡非长但长得最好看的三皇子作为新皇。
恰好,三皇子正是望凝青这一世的胞兄,王皎然。
皎然,明亮洁白貌。
……从这个名字就可以感受到景国人对容貌的执着了,以貌取人到将长相作为封官选帝标准的,仅此一家。
但是,长明帝暴死,并不是望凝青急着赶回皇宫的理由。
真正促使着她往回赶的,是新皇即位后下的一条命令——将害死长明帝的楚家诛九族,满门抄斩。
望凝青听到这条消息时,原是事不关己高高挂起的,但是等到她掐算了一下因果后,足足沉默了半盏茶,随即命人备马,回宫。
楚老爷子会重临朝堂说白了还是因为公主王凝跟楚家曾孙定亲,顺着因果往上回溯,楚家真的被诛九族了,这一千多条人命都会算在她的头上。望凝青身为剑修自然不怕因果杀孽的,但是楚家掌管天下之财,族中子弟就算被发配到边远城镇里也都是一心为民的好官,他们治下的子民也会被纳入因果内……凡人与那些一身清净追求断舍离的修士们不同,这雪球滚起来只会越来越大,直到最后把人压垮。
杀一个寡亲缘情缘还不在五行中的修士并不可怕,但杀一个有子有孙世代行善的凡人,就要仔细掂量掂量。
因果对于修士而言就像欠债,你若还得起的便只管欠,你若还不起……那还是悠着点吧。
这也是修士轻易不对凡人出手的缘由。
而望凝青也早已没有任性的权利了,她现在自身难保,根本欠不起因果。
心里思考着如何解决这件棘手的事情,望凝青也没了演戏的心思,在怀释提出要跟她一同前往京都时,她也毫不掩饰其冷淡地开口说道:“本宫赶时间,你跟本宫分批走,等公主府的家寺清理出来后再说。”
怀释听完,微微颔首,景国香火盛行,有头有脸的人家都会在府里修建道观或是寺庙供奉一两位修道之人,堂堂景国公主府自然也不能免俗。更何况,他长了这么一张惹祸的脸,即便立身持正,跟景国公主同行也难免遭人非议,此举看似任性,实际是在帮他避嫌呢。
怀释并不知晓,望凝青不说假话,她是真的嫌弃公主的凤辇,速度慢,仪仗大,等他们准备好赶回京都,黄花菜都凉了。
那不是赶路,那是在给她出殡。
所以望凝青将那繁华富丽的仪仗队全部丢给了怀释,自己抢了一匹马,轻装从简,直接抄小道回京了。
景国皇室也曾戎马天下,皇室子弟自然也擅骑射,是以望凝青一路奔波,除了略感疲惫以外也没有其他不适。她刚回到京都就听说楚府被御林军给包围了,一时间顾不得其他,再次纵马奔向楚府。
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望凝青拦下了一名想要以死明志的楚家女眷,解下公主的令牌砸在了御林军首领的脸上,拿出经过好几天补习才勉勉强强修出来的演技,冷声叱道:“你们好大的胆子!不等本宫回来就对本宫未来的夫家下手!要诛九族,是不是要连本公主一起诛了?!”
演技不够,气势来凑,望凝青演不出公主浑然天成的娇蛮,只能出此下策。
她气势汹汹而来,言辞辛辣,吐字诛心,御林军首领一听便腿软跪下了,一叠声地认罪,连辩驳都不敢。
姻亲是七族之内,要按公主的说法认真计较下来,当今圣上也在楚家九族内呢。
灵猫顿时急了,连声惊呼道:“尊上,您这样做,咱们亡国公主的戏还怎么唱啊?”
望凝青深吸一口气,低声道:“不急。”
语毕,就在所有人都以为公主回来是为了给楚家撑腰的时候,却见喜怒无常的公主又怒喝道:“楚岚庭那个老匹夫在哪?!”
望凝青冷着脸,用沾了药水的手帕往眼角一抹,泪珠顿时滚滚而落。
她叫喊着楚老爷子的名字,二话不说拔出御林军首领的佩刀,大步朝着楚家的后院走去:“本宫要亲手杀了那个老匹夫为父皇报仇!”
御林军拦下了挣扎恸哭的楚家女眷,又连忙给公主引路,她几乎是一路畅通无阻地闯进了楚老爷子的院子。
“你们都给本宫在外头候着!”望凝青将丫鬟仆子全部赶走,等门关上了,这才深吸了一口气,巾帕上香料调成的药水熏得她眼角发红,衬得那上挑的眼尾愈发娇媚。她看向躺在榻上动弹不得的老者,面上的怒色如潮水般瞬息褪去,眨眼间便回归了风平浪静。
楚老爷子动不了,只能死死地盯着她,外头发生的动静瞒不过他的耳朵,见她瞬间变脸,楚老爷子也是一时错愕。
望凝青没有在将死之人面前演戏的兴趣,她快步走到楚老爷子的床榻对面,往美人椅上一坐。
锦衣华服能将人修饰得分外俗艳,坐姿却难以掩盖一个人的气质,她坐在那里,脊梁笔直,神色冷淡,宛如一柄直指苍穹的宝剑。
“尊上,真的要杀?”灵猫的声音在她耳边响起,“老爷子桃李满天下,身上的因果也不少呢。”
杀是自然要杀的,但是要想一个办法规避因果,能叫对方自己断气才是最好的。
楚老爷子命数已至,他硬撑着一口气不愿下咽,不过是因为他有太多的“放不下”。
那么,想办法让他“放下”就是了。
“太师,您让本宫失望了。”望凝青垂眸把玩着小指上的护甲套,“您年少时虽是士族出身,却被宗族所弃,一路白手起家,忍辱负重,最后位极人臣,本宫对您很是敬重。但是这一回您怎么这么沉不住气?还是说老了,眼拙了,看不出父皇年老昏聩,看不出朝堂奸佞当道?”
楚老爷子瞠大了眼睛,他死死地盯着眼前清媚高傲的女子,仿佛第一次认识她。
“今年年冬将会有一场大雪席卷我国北地,若没有及时救灾,必定民不聊生,饿殍遍野。更糟糕的是,北地凉夷国今年欠收,粮食不足以过冬,眼见大雪封城,必定会再次率领铁骑践踏我国国土,届时内忧外患,景国危矣。”
望凝青压低了声音,刻意营造出诡谲阴狠之势,好让自己看起来不像个好人:“若是两方交战,镇北军却拿不到足以克敌的军粮,退则将边境三城拱手相让,守则镇北大军死伤惨重。来年凉夷以战养战,整军待发,朝堂那群口蜜腹剑的小人,哪个能守得住大景浩浩河山?”
楚老爷子说不出话,他嘴唇颤抖着,面上痛惜之色难掩。
“本宫使了计谋,本以为能换得您老重临朝堂,略挽颓势,至少熬过这个冬季,却没想到您居然还将吾父视作学生,拿捏严师之态?须知物是人非事事休,帝皇更是那难画骨皮的老虎。您却是忘了当年的谨小慎微了。”望凝青语气沉沉,逮着楚老爷子的痛处去扎,眼见老人痛苦得浑身痉挛,她又转而软了语调,“本宫想救楚家,您明白吗?”
楚老爷子老泪纵横,他说不出话,一双眼却已经将他想说的话都说尽了,他挣扎着点头,伸出一根手指,指了指床榻的一角。
望凝青心神领会,她伸手往床榻上摸索了好一阵,便打开了一个暗格,从里面取出一张卷轴。
那卷轴展开,密密麻麻地写满了名字,望凝青看着那份名单,神情如旧。
楚老爷子的手指在床榻上轻叩了两下,好似在说“谢谢”。
做完这些,他仿佛放下了什么心事一般,头一歪,人便断气了。
望凝青收起卷轴,试了试楚老爷子的呼吸,确定老人已经撒手归西,便弯腰捡起佩刀,无比精准地刺透了他的心脏。
鲜血喷溅了望凝青一身,她却无动于衷,只是将佩刀留下,作为杀人的罪证。
灵猫跟在她的脚边,神情很是郁结:“……尊上,您说的那些都是真的吗?”
“怎么可能?”望凝青容色淡淡,“不过是为了让他心安赴死罢了,他以为锦国皇室还有一位忧国忧民、大权在握的公主,心里自然会安心不少。他也明白,只要他死了,楚家这事便能算了,死在我手上,新皇碍于天下之大不韪,更是不能追究,自然保住了楚家的官位。”
“可是这样,未免不太符合王凝这位公主的行事作风啊。”灵猫还是有些不放心。
“除了你我,还有死人,谁会知晓此事?”望凝青眉眼清寒,“此事不会让第三人知晓。”
王凝这位公主不需要忧国忧民,更不需要忍辱负重,她只需要坐在这一艘华美的船上,将最名贵的丝绸锦缎撕来听响儿,将那些矜骄郎君的尊严踩在脚下,等着被浪潮颠覆的那天就足够了。
望凝青正思考着回宫后如何劝服新皇,她并不知道,楚家的幺儿此时正死死地捂着嘴缩在衣柜里,憋得脸蛋通红都不敢哭出声。
泪水濡湿了半大少年郎的巴掌,直到她走出去很远了,那孩子才抹着泪,跌跌撞撞地从衣柜里爬出来,哭着扑到床榻边上。
他在泪眼模糊中将手探向老者的脸庞,那张布满褶皱的脸上,每一条纹路都自然地舒展。
满床血迹,老人却走得那么安详。