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第71章 雇童工

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    江逸自然不知道自己干的事儿都被人家看了去,他跟苏云起腻歪完了,就开始在那儿乐滋滋地给孩子们分包子。

    苏云起对上老徐头的视线,礼貌地点了点头。

    老徐头也微笑着颔首。这就算是打过了招呼。

    这群孩子一共有十三个,都是男孩,大的不过十三、四岁,小的就是江逸抱过来的那个小十三,看样子和小宝差不多。

    他们大多不是第一次见江逸,自然也不认生,全都围在他身边。然而并没有人哄抢,全都乖乖地仰着头看着江逸,等最大的那个孩子接了再分给其他人。

    后来江逸干脆把包子都交给他,让他拿去分。

    这样一来,孩子们不再像刚刚那样乖巧,全都伸着小手,“阿大哥哥”“阿大哥哥”地叫着。

    江逸不由地露出了笑脸,眼中满是温和之色。他自来熟地对老徐头说道:“徐伯,下了雪之后这里就不能住人了吧?孩子们可有安身的地方?”

    老徐头摆摆手,“老头子可担不起小秀才一声叫,你就跟别人那样喊我‘老徐头’就成!”

    江逸笑笑,“担得起担不起的怎么说?按岁数您比我父亲大,叫伯伯也没错。”

    老徐头拄着棍子感慨道:“不愧是状元郎教出来的好孩子啊,不像我这群泥娃娃,胎没投好,过了今天没明天的,一场大雪不知道能剩几个,就连老徐头我明年的今天也不知道还能不能在这银坊镇晃悠啰!”

    江逸听出了他的言外之意,接口道:“我那儿有点小活,如果你不怕累到孩子们,不如让他们跟我回村里试试?”

    老徐头闻言眼中精光一闪,又立马隐去。他浑浊的眼睛直直地看见江逸,不知道在想什么。

    江逸就那样带着笑意任他看着。苏云起始终站在江逸身后,做出一副护卫的姿态。

    老徐头没由来地“扑通”一声跪了下来,孩子们虽然不明白发生了什么,但也都停下了动作,“扑通”“扑通”地跪在了他身边。

    江逸吓了一跳,同时也窘迫极了。他赶紧上前两步,搀住老徐头的胳膊,诚恳地说:“徐伯,您这是做什么?可折煞我了!”

    老徐头并不起,反而紧紧地抓住江逸的手臂,他的手虽然干枯,却十分有力,就像抓住一根救命稻草般,激动、迫切。

    江逸心里怪难受的,声音里不由地带上了几分哽咽,“您快起来吧,孩子们都吓坏了。”

    老徐头瞪大眼睛,直勾勾地看着江逸,他的嘴巴一张一合,半晌才发出声音,“江小秀才,江小秀才呀!若你能给这些崽子们一口饭吃,老头子我下辈子给你做牛做马报答你的恩德!”

    “您言重了,我家房子多,地里的活也多,不过是顺手的事,实在值不得您这样。”江逸说完,红着眼圈看了看苏云起。

    苏云起上前,使了巧劲儿把老徐头搀起来。

    老徐头被苏云起扶到一旁的草垫子上坐下,孩子们也被江逸哄了起来,被阿大带领着继续去旁边吃包子。

    老徐头一个劲儿地感叹,说着这些孩子命好,遇上了好人。

    江逸舒了口气,故作轻松地道:“您可别夸得太早,我把这些孩子们领回去可是为了‘奴役’他们,谁不干活就不给饭吃!”

    老徐头也跟着笑,一张干瘦的脸上笑出了褶子,“该是这个理儿!左右有口饭吃,若跟着老头我啊,不是冻死就是饿死,落不了好!”

    江逸笑笑,看了看四周,说道:“天色也不早了,我还有件事得办,您看不然就让孩子们收拾收拾,我和我家大哥办完事就来接人,能行不?”

    老徐头问道:“你想带哪几个走?”

    “自然是全带走。”江逸想也没想地回道。

    老徐头一愣,既而欣慰地点点头,连说了三声“好”。

    事情就算是说定了,老徐头在这边跟孩子们嘱咐事情,江逸和苏云起趁这工夫去铜钱街的铁器铺子里订几个挖地的铁勺子。

    铁勺的图样是江逸自己提供的,小巧便携还省材料,挖个野菜刨个土的最好使。

    铺里的铁匠眼光毒,一眼就看出这样家具势必走俏,他忍不住问道:“这位小哥,敢问您这图样是哪里来的?”

    “一本杂书上抄的,原本也不是这样,我自己改了改。”江逸谨慎地说。他不知道这种挖地勺在这个时代有没有出现,至少广昌当地没有。他如今敢拿出来,自然会提前想好措辞。

    铁匠闻言,激动地在原地走了两步,犹犹豫豫地说:“这样说起来也算是小哥的主意了……那什么,你能不能把图样卖给我?不瞒你说,我想着这样东西做出来肯定好卖,我肯定不少给你钱!”

    江逸笑笑,说道:“卖就算了,你若看得上尽管拿去做吧!”

    铁匠倒是吃了一惊,连忙说道:“那哪儿行,一行有一行的规矩,我老铁家人再穷,也不能白占你这么大便宜!”

    江逸摆摆手,拉着苏云起出了铺子,铁匠追出来喊了几声他都没应。

    所谓“人生有三苦,撑船打铁卖豆腐”,他怎么也不肯赚这些人的钱。

    从铺子里出来之后,江逸转头去了车马行,打算雇辆车把孩子们拉回去。

    车马行里闲着的车不少,正好还有个熟人,就是上次送他和云舒去广昌县城的王小五。

    王小五见了江逸也十分激动,他不顾周围人的瞪视,乐呵呵地凑上去问:“江小秀才,您要雇车?”

    江逸无奈地笑笑,“为什么非加一个‘小’字?”

    王小五挠挠耳朵,心里偷偷说:因为你又小又好看又厉害呗!

    江逸看了眼那头健壮的大青骡,“养得不错啊,十几个孩子,能拉不?”

    王小五拍拍胸脯,“没问题!”

    江逸自然信他,抬脚就要上车。

    其他车夫却不干了,他们不敢说江逸,只拿王小五问话,“王家小子,这事儿咱们得说道说道,上边定的规矩,生客按人头分,没你这样的!”

    王小五平日里被他们欺负狠了,此时仗着江逸在也多了几分底气。他瞪着眼回道:“这个小秀才不是生客,他是我的客人!”

    其中一个长得有些凶的人尖厉地说道:“熟客?看着眼生啊,别是你故意撬行吧?人家可识得你?”

    王小五气得不行,又比不上他能说,只瞪着眼兀自生气。

    江逸忙站出来解围,“几位有所不知,我确实是专门来找小五的,上次他带我们兄弟上县里可没少出力,我们也说好了以后有事找他。”

    周围几个一见主家说话了,还能把王小五的名字叫出来,顿时都闭了嘴。

    王小五可算长了脸,大声吆喝着出了车马行,那得意的样子跟小宝抢到肉的时候没两样。

    江逸不由地对他多了几分好感。

    走得远了些,王小五才掀开车帘子不好意思地对江逸道:“刚才谢谢您了。”

    江逸笑笑,“一句话的事……他们是不是经常这样?”

    一说这个,王小五眉毛眼睛都耷拉下来,浑身都透着沮丧,“我已经十来天接不到活了。客人一来他们就串通好了说是谁谁的熟客,每次都轮不到我。”

    江逸不客气地问:“是不是你不懂事,得罪了人?”

    王小五摇摇头,“老疤子想买我的骡子,我不卖给他,他就联合着别人想把我挤走——这骡子是我爹留给我唯一的东西,我就算饿死都不卖!”

    江逸没好气地拍了拍他脑袋,骂道:“傻小子,不等饿死就得卖,留得青山在,不怕没柴烧。”

    王小五“嘿嘿”笑着,就着劲儿拿脑袋在他手心蹭了好几下——从第一眼见面开始,王小五就把江逸当成了神仙,想着沾沾神仙气,自己兴许能走大运。

    他正蹭得起劲,就听到旁边一声冷哼。

    王小五扭头,不经意对上一道冰冷的视线。

    苏云起正皱着眉看向江逸的手。

    王小五讪讪地笑笑,赶紧转过身去假装专注地驾车——他早就注意到这尊大神了,只是一直不敢跟他说话而已。

    江逸适时介绍道:“这位是我家大哥,你叫苏大哥就行。”

    “苏大哥好!”王小五敷衍地叫了一声,头都没敢回。

    江逸捏捏苏云起的脸,示意他回一声。

    苏云起顺势把他的手拽到嘴边,不轻不重地咬了一口。

    江逸正要炸毛,苏云起却不冷不热地看了他一眼,江逸顿时就蔫了。

    车马行离南城墙不算远,没多会儿就到了。

    老徐头不知道怎么跟孩子们说的,小家伙们都很高兴,只当是爷爷给他们找了个活干,能换些饭吃,干完了就回来。

    江逸原本也是这么想的,这个冬天给孩子们提供一个遮风挡雨的地方,顺便给他们安排点活,让他们更安心些。

    可是,走到半路的时候,江逸眼前浮现出道别时老徐头佝偻的身体以及久久驻足凝望的身影,突然有种不好的预感。

    他下意识地抓住苏云起的手,一脸严肃地道:“不行,我得回去看看,我总觉得哪里不对!”

    苏云起很快明白了江逸的意思,他毫不犹豫地调转马头,打算回镇上。

    “等一下,把阿大带上。”江逸走到马车边上,他把阿大叫出来,抱到苏云起的马上,又对王小五嘱咐道:“麻烦你把这些孩子送到我家里,交给我二弟——就是上次和我一起的那个,他叫‘云舒’。你一路上辛苦些罢,把人看顾好了,可别出什么意外。”

    王小五看他的脸色,猜到是出了什么岔子,郑重地点点头,并没有多问。

    江逸给他拿出二十个铜板,是事先说好的车费。

    王小五却推了回去,“事情还没办成哪有先拿钱的道理?您先去忙,车钱不急。”

    江逸没工夫跟他客气,想着回头再给也不迟。于是便叫着苏云起急匆匆地朝着来时的路飞奔而去。