37、 试刃

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    起义联军合兵一处,立即开始共同针对王莽官军的战斗,首战即攻打长聚(今河南南阳境内),对手是新野县尉。

    长聚是一个比乡镇的建制还要小的地方,大概相当于今天的行政村。

    但因其地理位置很重要,官军在这儿设了个重要的军事据点,新野县尉亲自坐镇、指挥守备。

    平生第一次参加这样的军事战斗,刘秀的心情十分激动!

    我本是一位书生,不想惹事,只想凭自己的本事读书、做官、结婚、生子,运气好了,我完全有能力登衙升堂、主政一方;即使时运不济,在农村种地,我也可以温饱一生。

    但这个世道确实太混蛋,我村子外的世界确实太精彩!

    我本是一位君子,为人讲信用、处事讲理由,我与人为善,从不暗算人,更不想杀人。

    但这个世道吃人,我不反抗,只有被吃!

    人在做、天在看!

    我刘秀来了!

    联军同仇敌忾,向新野县尉率领的官军驻地发起了猛烈的进攻。

    刘秀骑着一头犍牛,身先士卒,勇猛异常,杀入敌阵。

    不好意思,我们的男主角可能有点儿形象不雅,没办法,前面说了,联军手头紧,装备太差。

    当时和后来,人称刘秀为骑牛将军,即来源于此。

    犍牛也的确不适合打仗,它除了蛮劲儿大一点儿,还有速度慢、难控制的特点,战马有的优点它都没有。打起仗来时,主人拎刀对砍,需要它做出的配合它基本上都做不来。

    但是,刘秀早年习武,武功超群,竟然驾驭着犍牛往来冲杀,如入无人之境。

    直到杀死新野县尉,夺得一匹战马,他才把犍牛换掉。

    这一仗,联军由于密切配合,首领奋勇当先,取得很大胜利。

    顺便说一下,刘秀兄弟姐妹6人从小就有习武的传统。

    根据现有的史料,至少刘縯、刘秀和三妹刘伯姬是武功高手。

    刘縯武功盖世,勇冠三军,冲锋陷阵时并非常人能敌。

    刘秀也绝非平常读书人、庄稼人。他早年练就一身功夫,以后大家就会看到,每有战事,他常常单枪匹马,或者仅带数人,旋风般冲入敌阵,屡建奇功。

    刘伯姬也不让须眉,自幼跟着几个哥哥舞枪弄棒,别说一般人,一般的将领也不是对手,不少官军中的名将都将栽在她马下。

    眼下首战告捷,刘秀得到战马,同时也改善了其它装备。

    从此,他舍牛乘马,开始了一生丰富多彩、波谲云诡、激动人心的政治军事生涯。

    首次联合作战即获大捷,联军士气高涨、斗志倍增。

    于是,刘縯、刘秀、王匡、陈牧等决定乘胜进军,继续西进,攻打唐子乡(今湖北枣阳北)。

    唐子乡在南阳郡湖阳县(今河南唐河南)境内,由于是官军的一处军需仓库所在地,也很重要,由湖阳尉亲自带兵把守。

    联军齐心协力,一阵猛攻,拿下唐子乡,杀死湖阳尉,获得了大量的战利品(进屠唐子乡,又杀湖阳尉)。

    联军两战两捷,士气高涨,形势看好。

    联军将士欢天喜地,一边嘲笑着官军不经打,一边忙着分战利品。

    对!马上分东西!我从来没有见过这么多这么好的东西!

    就在联军初战告捷,忙着分财物的时候,问题出现了:

    由于分财物分恼了,大家要火并!

    原来,联军内部发生的纷争,并不是争着要最艰巨的任务,而是在分东西的时候产生了矛盾。

    这种分东西的矛盾还不是争着多给别人一些,而恰恰相反,是争着要从别人那儿多拿一点。

    大家各不相让,吵红了脸,还要动手。

    其中,舂陵子弟夺占的财物较多,引起新市、平林兵的眼红,他们吵嚷着要,而舂陵子弟又不给。

    一般来说,如果矛盾是由争着要艰巨的任务产生的,都是很容易解决的,而且结局相当不错,末了大家会热泪盈眶,还要紧紧拥抱,革命友谊会进一步加深。

    争抢财物则不同了,是很伤人感情的。

    大家在吵得面红耳赤、甚至争得拳脚相加的时候,什么革命感情、什么共同理想,都放在脑后了。

    大家都知道,刚打下的军需仓库是一块大肥肉:

    一是东西多,要不然官军不会叫仓库,还安排重兵把守。

    二是用途大,军民都能用,现在东西太金贵,你看到底饿死多少人,又有多少人饿得去吃人!

    三是有战略意义,说白了吧,目前天下乱成这个熊样儿,大家以后无论要生存还是要发展,都免不了要打人和防止被打,别管跟谁打仗,其实就是打物资、拼东西。

    现在,联军将士的思想状况是,就像看见官军大家一起上前去砍那样,缴获这么多好东西也谁都想抢。

    于是,新市、平林兵密谋:咱们软的不行就来硬的,舂陵子弟占的便宜多,打他们!

    (军中分财物不均,众恚恨,欲反攻诸刘。)

    这实在太危险了!

    对舂陵子弟来说,面前只有两条路可走:

    一是护着到手的财物不放,新市兵、平林兵来抢就跟他们拼命,大不了你死我活,然后拜拜。

    不过,这样最好的结果是刚刚建立的军事联盟破产,弄不好舂陵子弟被新市兵、平林兵吃了,或者大家两败俱伤,都被官军吃了。

    二是以共同反莽的大局为重,不计较所分东西的多少,甚至放弃眼前已经到手的东西,缓和矛盾、求得团结,以争取下一步更大的胜利。

    不过,在当前兵火连天、饿殍遍野的时候,要让谁把到嘴的肥肉吐出来,把拼命抢来的东西让出来,并不比打仗容易。

    君不见,古往今来,有多少英雄豪杰和普通百姓为了战斗而结成革命友谊,而为了分享果实又反目成仇!

    古人深感于此,有俗语说:人为财死,鸟为食亡。

    所幸联军有了刘秀!

    刘秀敏锐地觉察到这种局面得严重危险性,果断而严格的约束舂陵子弟,要求大家立即把战利品都拿出来,全部送给新市、平林兵。

    一场眼看就要发生的火并避免了,新市、平林兵都很高兴,对刘秀刮目相看。

    既然分东西的事儿解决了,大家还是哥们儿。

    (刘秀敛宗人所得物,悉以与之,众乃悦。)

    完全可以说,对这件事情的妥善处理,刘秀表现出非凡的战略眼光、高超的政治智慧,和驾驭复杂局面、解决棘手问题的过硬本领。

    联系实际来看,这并非过誉。

    从近万名舂陵子弟(加上他们的家人该有数万人)手中,把他们拎着脑袋获得的财物收缴过来,再拱手送给别人,这肯定不光是个力气活儿。

    大家都是拚了命的,凭什么要我缴出去?

    也不难想象,舂陵人中只顾眼前利益的绝非个别人,而要是有人站出来反对刘秀的做法,让大家把东西护紧,肯定有人响应。

    所以,在很短时间里很快地做好这事儿的人,不是一般人。

    这件事儿的妥善处理,大大提高了刘秀的威信,也很好地维护了联军的团结。

    好了,既然大家又都是哥们儿了,那就干活吧!

    联军决定,乘着一股猛劲儿,全力北上,攻打棘阳(今河南南阳市南)、进逼宛城。

    棘阳是南阳郡的一个属县,在宛城南边不远,也是郡治宛城南面的一个重要屏障。

    联军很快攻下棘阳,该县县长带着老婆孩子逃跑。

    大家注意,千万不要认为这个县长无能,恰恰相反,他很能,因为他是岑彭。

    这是一位非常了不起的县长,让我们走近他瞧瞧。

    岑县长是棘阳当地人,出身绅富之家,当基层干部期间还是很能克尽职守的。

    蛟龙本非池中之物。

    后来,他无论治政还是带兵,都谋事周密,作战勇敢,奇计迭出,信义怀人,所表现出的大智慧、大身手,一般人是比不上的。

    因为帮助刘秀君临天下贡献卓著,他被封侯拜将,名列“云台28将”之中。

    但是,这一次,岑县长落荒而逃也是事实。

    因为联军人多势众、斗志正盛,而且不按常规出拳。

    小小一个县城,王莽官府又没有摆下重兵,数万打红了眼的联军的汉子上街绕一圈儿,也给抖落散架了。

    何况,联军里有刘縯、刘秀。

    所以,对岑县长来说,不是兄弟无能,而是敌人太能。

    岑县长很狼狈地跑去投奔自己的顶头上司、南阳太守甄阜。

    请大家注意,岑县长并没有开小差,而是工作失利了立即找上级报告,去主动挨熊。

    甄阜大怒,责怪他不能固守棘阳,应当承担责任,就拘禁了他的母亲和妻子,让他戴罪立功、将功补过。

    岑县长无奈,只好率众迎战联军。

    这时候联军的形势确实大好,不是小好。

    联军稍作休整,虎视南阳郡治宛城。

    联军连战连胜,锋芒所指,势如破竹。

    大家攻下了地盘、夺取了财物、壮大了队伍,士气空前高涨。

    好事总是接踵而来。