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39.打包奴隶

作者:拉棉花糖的兔子返回目录加入书签投票推荐

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    诺森伯兰贸易队由十名骑士与骑士们的三十名侍从组成, 为首的骑士叫雷蒙德,就是他喊出了要把盗贼抓起来为领主种地那句话,也就是因为这句话, 他才被提拔的。这次出去,由他来做队长。

    雷蒙德喜提队长,还挺有报效之心,一路督促大家尽快赶到第一站——阿布鲁兹堡。

    在那里,他们要拜访阿布鲁兹领的领主, 当然,估计是不能进入城堡的,任何城堡都不会放如此多陌生人进来, 那可是堡垒。

    根据约瑟的记载,阿布鲁兹的庄园种植着大量的荞麦,那是从远东传来的植物,领主大人对其比较看重。这种作物畏冷, 温度低于零下就会死亡,不过这不算什么大问题, 不过冬种植就行了。

    荞麦和燕麦一样是粗粮,约瑟的形容里荞麦里产量也不是很高,但崔栖潮知道, 荞麦喜欢湿润——诺森伯兰有水利设施;荞麦还对肥料很敏感, 给它一点肥, 它就回馈你许多花实——全大陆也只有诺森伯兰施肥。

    总而言之, 它还挺适合用来丰富诺森伯兰的作物, 交替耕作,领主大人吩咐,一定要换到。

    出门大约五天之后,气温达到了零下,开始下雪了,好在雷蒙德等人身穿厚实的“崔家班”毛衣与斗篷,脚上还有羊毛袜,裹在牛皮靴里,足以让他们抵御风雪寒冷。

    可能也正是因为下雪,第二天,贸易队就遇到了第一批盗贼,而这里,甚至还没有出诺森伯兰领的土地呢。

    这些盗贼没什么眼力,光看到贸易队烤面包吃了,没注意他们堆放在马匹旁边的武器和盔甲。贸易队轻而易举把十五人组成的小盗贼团制服了。

    再往后走,十天之内,又收了三拨盗贼!

    都是些乌合之众,雷蒙德审问过了,他们中大多是其他领地中,这个冬天过不下去的农民,这才铤而走险出来抢劫。

    “今年到底过的是什么日子?”雷蒙德咂舌了,在领主大人的管理下,大家只觉得今年好像风调雨顺,各种丰收,萝卜都长得大一些。

    可出了诺森伯兰,外地村庄的农民似乎饱受虫害,这些盗贼里许多还是自由民,尚且如此。可见虫害导致的减产多严重,而且,今年雨水丰沛,但由于没有排水设施,反而让焦干的土地涝了……

    骑士们这时候才知道自己有多幸福,诺森伯兰领只是个男爵领,不算特别大,但幸福指数是那么高。且正因为不起眼,也没有遭受太多骚扰。

    这些天他们用野豌豆喂这些盗贼,但渐渐也抵不住了,从雪堆里找那些已经干瘪了的豆子,浪费时间回报又不是很大。

    “如果要把这些家伙带回领地,必须养活他们,可是咱们连阿布鲁兹都还没抵达!”雷蒙德一边烤着面包一边小声道,“再说,这里已经有四十来人了,比咱们人数都多,虽然都是吃饱的农民而已……你们注意到他们的眼神没?要是发狂怎么办?”

    他们点着火堆烤热的面包,上头的香肠在滋滋冒油,那些吃着干瘪豆子的盗贼就眼睛冒着绿光看向这边。

    雷蒙德觉得不能再这样下去了,和其他骑士达成一致后,他站起来说道:“我们不杀你们,是因为我们的领地还有许多耕地需要人手,这样吧,如果你们愿意的话,我就派侍从带你们去诺森伯兰领。只要你们愿意投靠,领主大人会留下你们,并给你们一顿饭吃的。”

    这些农民出身的盗贼都露出了不信任的眼神,怎么可能,到处饥荒,饿死了那么多农奴,到你们那里还能有吃的??

    ——和奴隶或者农奴之类的身份无关,做自由民能饿成他们这样,要是奴隶能吃饱,谁不愿意做奴隶啊。

    “看看我们的面包!”雷蒙德不得不炫富了,把他们的食物给这些乡巴佬看,“你们见过哪个贵族的面包里还能放上肉肠烤的吗?看清楚,这不是下水做的肉肠,是纯猪肉!”

    有肥有瘦,看得清楚着呢!

    盗贼们心动了,反正现在已经山穷水尽了,去哪儿不是死,万一,他们的领地真有饭吃呢?

    雷蒙德把这些农奴捆在一条绳子上,然后派一名侍从把人牵回去。

    从第二天起,兵分两路,侍从带着盗贼们往来时的方向走,其他人继续前往阿布鲁兹。

    因为雷蒙德所说的话,抱着期望的新手盗贼们也不闹事,老实跟着走。

    雷蒙德后来一直在庆幸自己做的决定,因为前路上,他们又遇到了好几波为生计奔波的盗贼。真让盗贼们积少成多,说不定也能合起伙来反扑他们!

    就这么一路捡人,一路往回三次人,雷蒙德都觉得是不是自己说出口的话被神听到了,所以要满足他为领主抓农奴的愿望。

    ……

    于是,在另一端的诺森伯兰领,正在做大麦摊饼的崔栖潮就接收到了来自骑士们的“快递”。

    诺森伯兰也下起了雪,人们的活动更少了,崔栖潮整天都缩在城堡里,无聊透顶了,就给自己找点事。

    冬天的食物太单调了,崔栖潮想了个法子,让工匠用石头做个煎盘,拿火加热到滚烫滚烫的,好摊煎饼。

    全厨房的人都傻兮兮地围观崔栖潮指挥人烤石头,他们想,难不成在领主大人神奇的技巧下,石头也能变成美味?

    事实证明他们的脑子坏掉了,煎盘烫了后,崔栖潮就把大麦面浆拿出来了。

    这是崔栖潮提前让莉莉磨好的,舀一勺往抹了油的石头煎盘上一倒,刺啦啦一声,冒烟了,麦香味也透出来了,还得把面浆摊开一些,成了一张脸盘子那么大的饼,里头摊个鸡蛋抹开点,放点蔬菜丝,还有一点香肠末。

    看到这一步时,所有人都开始流口水了,煎饼的味道他们是没尝过,但是鸡蛋和香肠末好吃谁都知道啊!

    连小白都围着崔栖潮的脚边开始转圈了,崔栖潮可千万别忘了它。

    亏了崔栖潮能在这么简陋的条件下控制好温度、时间,及时把煎饼翻面,最后掀出来的煎饼又香那外皮又带着一点焦脆,还夹带着鸡蛋,裹着菜、碎香肠的内部还是香软的。

    崔栖潮就用这原始煎盘摊了几张饼,叠起来都摞在木盘子里,热气腾腾的,香味把整个厨房铺满还不够,都传到外头去了。

    传令的仆人就是闻着这个味道进来,一边狂咽口水一边说:“侍从伯纳德带回了四十多人,正在城堡外,询问您该如何处理。”

    崔栖潮回忆了一下,才想起伯纳德是贸易队里的一员,为此他还确认了一下,“是红头发伯纳德吗?”

    “是的,老爷。”

    因为中世纪的大家也没个姓,名字也就那么多,难免有个重名的,这时候就靠特征来区分的。老的那个,小的那个,长了满脸痘痘的那个之类的。

    确定了是红发伯纳德,崔栖潮才一边端着煎饼往外走一边问:“贸易队这才去了多久,他怎么回来了,四十多个人是什么人?”

    随着崔栖潮的走动,身后以厨娘为首的人,也都不由自主一步步跟了出来,眼睛仍然盯着煎饼……

    “那些都是他们路上俘虏的盗贼,据说大部分是其他领地今年收成不好,快饿死了,才出来抢劫的。”

    “是俘虏?”崔栖潮眼睛一亮,“雷蒙德,我果然没有看错他,才出去多久,就给我送回来四十多人了。”

    崔栖潮想,早知道外头是这个情况,那他就专门派人出去收拢那些人了,他们诺森伯兰没饥荒啊,都过来开荒种地多好!

    一个领地才几千人,几十人可不少了,多收拢一些都算几十分之一,不少了。

    “把人带进来呗,都饿着,能出什么事。”崔栖潮派了几个骑士去接人,他自己就坐在桌子前吃煎饼。

    小白狂挠腿,想吃,想吃。

    崔栖潮轻轻踩了一下它的脚,示意它等着,现在还有事没解决完,那些人还全都目光灼灼地盯着他,他总不好回去,或者和以前一样故意掉一块给小白吃吧。

    于是,等那些新俘虏的盗贼被押进来时,看到的就是一位贵族老爷正在吃着喷香的食物。

    现在还不是饭点!

    而这个人吃的东西,外头好像是面饼,但不像馅饼,很薄,里头有菜有香肠,还有鸡蛋的香味,他每次一咬,所有人就盯着他咀嚼的动作。

    看这个轻松的状态,这个面一定是筛得细细的,没有什么麸质,做出来的饼也喷香柔软外皮微酥,那热气升腾的样子,肯定还是新做出来的。

    天啊,他们可能真的来到了一个没遭受饥荒的地方,

    贵族老爷向侍从小声问了几句话,就一边惬意地吃着饼,一边问他们:“以前都干农活的么?愿不愿意留下来啊?”

    ——这人举着块饼问人要不要留下来,谁能说个不字啊,再说,雷蒙德也早就和他们通过气了。

    崔栖潮看着狂点头的盗贼们,说道:“行吧,那就拉到牲口棚去,和约瑟他们一起干活。”

    只是一句话功夫,什么也没多问,就把人拉下去了,不知道的还以为是拉去处决。

    长途跋涉来到诺森伯兰领的人们被带到了牲口棚,这里已经有一批人在休息了,为首的正是约瑟。

    由于献图有功,他现在虽然还没有完全获得自由,但地位升上来不少,能够和看管他们的奴隶蹲在一起聊天了。其他同伴,则横七竖八地躺在地上休息,姿势相当放松,一看就是把这儿当家了。

    这些盗贼之前多是自由民,没做过奴隶,对眼前的画面比较陌生,不知道如何自处。

    约瑟虽然不知道他们都是哪来的,但不妨碍他辨认出都是新来的奴隶,一时热情地招呼起来:“新来的奴隶吗?来,随便找地方休息,再过一会儿就要去修整果树了,天黑之前能吃糊糊,全都给我把力气拿出来啊!”

    新奴隶们慢慢张开了嘴:天黑之前,吃糊糊?

    ……

    崔栖潮打发了奴隶们,端着剩下的煎饼回自己房间了。

    随着崔栖潮在诺森伯兰的威信越来越高,他自己也越来越肆无忌惮,这不,都能在非饭点做吃的了,对于视饕餮为羞耻的时代来说,可以说是十分荒唐骄奢的领主了。

    崔栖潮把煎饼掰成小块喂给猫咪吃,由于时代局限,他也没法每餐都专门做饭给猫吃了。这会儿,谁不是凑合活着。

    大白盯着煎饼,急得人立起来,搭在崔栖潮腿上。

    还没等崔栖潮训斥,小白已经一巴掌拍在大白头上,大白蹿出去三米。

    小白小心翼翼看了崔栖潮一眼,这个力度不过分吧?真怕崔栖潮又掏出个什么东西吓唬它。

    崔栖潮挨个喂了一点煎饼,莉莉上来收拾盘子,还剩下一些,崔栖潮就让她吃了。

    莉莉正是长身体的时候,在城堡这段时间,由于饮食比以前充足,她不但蹿高了,两颊也丰润一些,看起来健康多了。

    莉莉坐在地毯上,大口吃着煎饼,大白和大橘则绕着她转。虽然冷了一些,但这特别的、外酥里嫩的口感还是让莉莉油然而生幸福之感。

    “老爷,我母亲托人带话给我,叫我有空了回家看看他们。”莉莉蔫蔫地道。

    她知道,父亲和母亲一定认为她在城堡厨房干活儿,也许能占到一些便宜,毕竟老爷大方得都能让没衣服的人租借他的羊毛衣。

    但是莉莉并不乐意,她被抓起来审判时,父母一句话也没说,所以莉莉对崔栖潮诉苦,“但是如果可以,别说现在,春天来了后我都不想回家了,老爷,您可以留下我吗?”

    她真正期盼的是这个,而不是什么请假回家。

    崔栖潮看了她一会儿,平静地道:“如果不是在这个年代,也许你们都会有不一样的选择。但是,我允许你暂时不回家,在厨房干活,你那一部分的租、税用你自己的劳作抵消。”

    这个时候莉莉还不太能理解前一句话,她只知道自己不必回去了,这是领主老爷亲口允诺的。

    “谢谢老爷!”莉莉兴奋地顺手把小白抱了起来,想拥抱它一下。

    然而小白一下就蹿开了,露出嫌弃的眼神。

    莉莉惋惜地看了它一眼,小白总是这么不亲人啊,倒是大白和大橘,吃完了也不会翻脸。

    莉莉走了后,崔栖潮把小白给抱了起来,仰面朝上放在膝盖上,“小妹妹要抱你一下怎么了,你洗澡次数不比人家多吧?”

    小白:“……”

    还好意思说,如果不是崔栖潮老拦着它。

    “猫不是应该喜欢温柔一些的女性?”崔栖潮捧着小白的脸,看着看着,目光就往下挪到了小白腹部下头那一小撮地方,“你这小家伙啊,怎么就与众不同……”

    小白:“………………”

    崔栖潮只是看了一眼而已,就淡定地收回了目光,他确实没有别的意思。他只是想,小白到底是什么生物,上辈子威胁一下就没发.情了,是不是没这个需求啊。

    在小白眼里就不一样了!

    看它一眼后挪开目光是什么意思?小家伙,谁小家伙了?!

    “喵嗷!”烈性的小白奋力挣扎。

    咦,怎么突然发疯。

    崔栖潮莫名其妙地单手摁住了小白,他可不是莉莉,成年(吃饱了的)男性要制住一只猫还是随便的。

    小白乱蹬了一会儿脚,还是没能挣开,它唧唧朝上,露出了屈辱的眼神。

    .

    崔栖潮当然领会不到小白那种复杂的心情,他一转头,就从窗洞把头探出来,观察起了城堡后头的地方。

    诺森伯兰堡所处的这块高地,在壕沟之外,还有一些平整的地带,崔栖潮正是看着那些地方。

    诺森伯兰堡只是一个男爵领,城堡里的房间并没有那么多,仆人都是挤着睡,奴隶们还是睡在牲口棚。

    可是,大部分牲口也不在城堡,牲口棚就那么大,现在来了这么多奴隶,哪还住得到。按照城堡里的人的想法,随便找块地板一睡不就行了,崔栖潮却觉得不是那么回事啊。

    按照雷蒙德传回来的消息,今年收成不好,新盗贼变多,指不定以后就是地板也睡不下。放那么多改行的盗贼,他放心,管事们怕也不放心。

    所以,崔栖潮决定,在外头的平地上搭些房子,安置奴隶。

    冬天,刚好也是大家干家务活的时候,崔栖潮和管事们提了一下,本以为早就对领主老爷各种言行有心理准备的管事们,还是震惊了。

    “奴隶怎么能有自己的房子!”

    “那是我的房子,盖来给奴隶住而已。”崔栖潮一拍桌子道,“以后我的奴隶越来越多,城堡里地板都住不下了,让他们住哪里?住在农田边上?那是不是也要盖茅屋,还得让人到下头守着?是你们说的,奴隶学了手艺,更不能让他们有逃跑的机会。”

    管事们:“……”

    憋屈死了,老爷的道理总是这么奇怪又难以反驳。

    诺森伯兰领破的例也不是一个两个了,饶是如此,给奴隶房子住,仍是有些惊人了。

    他们做最后的挣扎:“那也得围上高高的栅栏,让警役看守着,否则出现逃奴怎么办……”

    “可以啊。虽然我觉得,逃走才比较傻吧,除了我还有人给他们那么多糊糊吃吗?”崔栖潮若有所思地道,“我觉得没有。”

    管事们:“……”

    ……

    起初,奴隶们是不知道自己要有房子了的,他们被命令将城堡后头的地整得更加平。城堡后方的山坡特别陡峭,还不到悬崖的地步,但基本是难以上下的。

    整好了地,将泥巴地踏实了,还要伐木。奴隶的房子当然不会太好,木头只用来做支柱而已,中间用藤条编织,缝隙糊上泥巴,连石灰也没有抹。屋顶木片的缝隙间,则用晒干了的茅草铺好。

    至于床么,自然也是麻布、稻草堆铺设而成的。

    这样的房屋,简陋到没糊墙时会被误以为是牲口棚。整体只需要几天功夫就能完成,已经和庄园里茅屋农们的住所差不多了,只是少了些家伙什。

    将屋子搭好之后,管家还来验收了,挑剔地摸了摸墙,心中嘀咕,老爷竟然允许他们砍林子里的榛木,还有稻草用得这样多……

    “哼,可以了。”管家阴阳怪气地道,“你们这些牲口,以后就住在这儿了,告诉你们,警役会时刻盯着你们,别想作怪。”

    一时间没有人说话。

    因为他们不能理解管家的意思,什么叫他们住在这儿?

    谁会为自己的工具专门搭个(相对)正正经经的房子啊,没人能反应过来。

    管家不悦地重复:“我就劝老爷了,这么惯着不是回事,看看你们,得到这么大的恩赐居然还无动于衷。这么一座利利索索的茅屋,给一群笨猪住,真是浪费!”

    这时候才有人清醒过来,颤抖着声音问:“您是说,这是我们的房子?”

    “什么你们的?”管家暴怒,“这是老爷的!”

    对,这是老爷的,就是说,老爷要给他们单独的房子住?

    那些从自由民或者和农奴成为奴隶的人稍微好一点,从父母、父母的父母那一辈就是奴隶的人,则完全傻了,眼泪大滴大滴涌出来。

    他们,居然能住房子么?