第18章 高祖功臣侯者年表

太史公曰：古者人臣功有五品，以德立宗庙定社稷曰勋，以言曰劳，用力曰功，明其等曰伐，积日曰阅。

封爵之誓曰：“使河如带，泰山若厉。

国以永宁，爰及苗裔。”

始未尝不欲固其根本，而枝叶稍陵夷衰微也。

余读高祖侯功臣，察其首封，所以失之者，曰：异哉所闻！

书曰“协和万国”

，迁于夏商，或数千岁。

盖周封八百，幽厉之后，见於春秋。

尚书有唐虞之侯伯，历三代千有馀载，自全以蕃卫天子，岂非笃於仁义，奉上法哉？汉兴，功臣受封者百有馀人。

天下初定，故大城名都散亡，户口可得而数者十二三，是以大侯不过万家，小者五六百户。

后数世，民咸归乡里，户益息，萧、曹、绛、灌之属或至四万，小侯自倍，富厚如之。

子孙骄溢，忘其先，淫嬖。

至太初百年之间，见侯五，馀皆坐法陨命亡国，秏矣。

罔亦少密焉，然皆身无兢兢於当世之禁云。

居今之世，志古之道，所以自镜也，未必尽同。

帝王者各殊礼而异务，要以成功为统纪，岂可绲乎？观所以得尊宠及所以废辱，亦当世得失之林也，何必旧闻？於是谨其终始，表其文，颇有所不尽本末；著其明，疑者阙之。

后有君子，欲推而列之，得以览焉。