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第4章 掌掴翠柳

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    林氏作为武安伯府的宗妇,这些年的日子其实也是很不好过。

    她的父亲原是都转运盐使司里的都转运使,大小也是个从三品的官儿,且这还是个肥差,谁不艳羡的?想当年她嫁给了叶家大爷叶贤锦的时候,那也是有个八十八抬嫁妆的。只是其后她父亲就因着贪墨被人告发了,抄没了整个家产不说,父亲还入了狱。随后虽经多方打点,父亲终于出了狱,但整个家业都是没有了,也就唯有来她这里哭穷了。

    她又能怎么办呢?恒不能有眼看着自个的老子娘饿死的理。说不得也就只能偷偷的将自己的嫁妆给变卖了,接济家里。

    但老话儿说的好,由俭入奢易,由奢入俭难,她的老子娘并着几个兄弟原都是个花钱散漫的主儿,过惯了好日子的,她接济的那些银子,没多长时日就被他们给挥霍一空了,然后就又来林氏这里哭穷来了。

    林氏自然是恼怒了。可看着一把年纪的老子娘那样眼泪一把鼻涕一把的,她也不能真的狠下心来不管吧?于是这么些年下来,她的那些嫁妆也就都变卖的差不多了。有不够的地方,也只能趁着自己掌家的便利,悄悄的挪用了一部分武安伯府的银钱出来贴补给娘家。

    可这样的事,随后不晓得是谁告发到蒋氏那里去了,蒋氏当时恼的差些儿就要让自己的大儿子叶贤锦休了她。但当时林氏的长女叶明云已经和宁远侯府订了亲,不日就要行大礼的,若是这当会叶贤锦休弃了她的母亲,宁远侯府会怎么想?那叶明云必然是要落人话柄的,这样她往后在宁远侯府里的日子肯定会不好过。是以为着叶明云着想,最后蒋氏也就只得勉强留下了林氏。后来因着林氏的次女叶明珠在京城的贵女圈中渐渐的声名鹊起,为着叶明珠往后的亲事着想,蒋氏便只能一直容忍着林氏到了现在。

    可自那时候开始,虽然因着林氏宗妇的身份,蒋氏不好撸了她掌家的权利,可到底还是心中不信任她,也是不喜她。并命着林氏每月都要将这武安伯府的出入银钱册子交由她来查看,也是防着林氏再拿了武安伯府的银钱去贴补自己娘家的意思。

    而因着林氏这么些年只生了两个女儿的缘故,她的丈夫叶贤锦早就是心中对她有怨言的了。这当会又出了这样一档子拿夫家的钱贴补娘家的事,夫妻两个人大吵了一家,随后他们之间那原就微薄的情分也就走到头了。不过是因着叶明云在后面给林氏撑腰子的缘故,所以叶贤锦这才容得她一直坐了自己正室夫人的位置罢了。但到底还是再也不进她的房门了,且纵然是平日里见了,叶贤锦也是话都懒得对林氏多说一句的。

    可想而知蒋氏这些年过的有憋屈了。原本是一张圆润的鹅蛋脸,现下硬生生的熬的双颊都瘦的凹陷了进去。

    且人都是有这样的一个心理,自己过的差了,也就见不得旁人过的好。现下林氏见着薛氏子女都有,丈夫只守着她一个人,这么些年又在外地过着头上没有公婆约束的日子,她如何会不嫉妒?更何况二房这一家子猛然的回来了,上至叶贤嘉薛氏并着叶明齐、叶明月四人,下至伺候他们四人的丫鬟仆妇,又要多添出多少嚼用并着月例银子出来?虽说这都是公中的钱,轮不到她来出,可武安伯府早就只是个花架子了,也就外头好看罢了。这些年她虽然是落了个掌家的名声,可内里也是捉襟见肘,拆了东墙补西墙,极是费力的。可末了到每个月的月底她拿了出入银钱册子去给蒋氏看的时候,蒋氏还要埋怨她不会管家,所以每个月这才花了这样多的银钱出去。而现下猛然的多了二房这么多人,每个月又要多花多少银钱出去?到时蒋氏不是要更埋怨她不会管家了?所以她心里如何会觉得自在。

    而既然她觉得自己不自在了,那就没道理让旁人觉得自在的理。是以虽是一屋子的人都在和乐融融的说着话儿,林氏倒偏要提起了先前翠柳在外面骂小丫鬟的那一番话来。

    若是林氏不提这话,翠柳的那事也就那样揭过去了,可现下她一提,蒋氏顺着她的话一想,刚刚有了丝笑意的面上便立时又沉了下来。

    是呢,明着是翠柳在骂她身旁的小丫鬟,暗里却不是薛氏等人在向她表达不满?

    于是蒋氏便冷着一张脸,只问着:“方才是谁在外面骂了我身旁的丫鬟?”

    翠柳忙从后面的一众丫鬟里越众走了出来,对着蒋氏屈膝行了个礼,垂头说着:“老太太,是奴婢方才多嘴了。”

    蒋氏上下打量了她一番,随后便寒声的说着:“想来是我老婆子不中用了,竟是由得你这样的一个小丫鬟来欺负我的身边人来了?还不快拉了下去,掌嘴十下。”

    蒋氏明着是要让人掌翠柳的嘴,但实际上也就是想让薛氏没脸罢了。毕竟这翠柳可是二房的丫鬟。且同样都是丫鬟,怎么翠柳说了上房的丫鬟两句,倒要被拉了出去掌嘴呢?旁人见了,就只会以为着在蒋氏的心中,二房在这武安伯府里的地位到底还是不高的。

    但蒋氏又有一样乖觉处,先时既然是二房的这丫鬟翠柳对着她身旁的丫鬟说的那番话,蒋氏便也只拿了翠柳来说事,命人给她掌嘴,字里行间也并没有提着薛氏半个字的不是。这样薛氏就算心里再是有气,可面上那也是没法说什么的,也就唯有暗自的受着这份气罢了。

    但薛氏又岂是个傻的?她心中自然是明白,若是真由得人来给翠柳掌嘴十下,那打的就不单单是翠柳,而是她整个二房的脸面了。

    所以薛氏闻言只气的浑身发颤,忙起身站了起来。因着心中实在是太着恼的缘故,所以说出来的话也没有仔细考虑,只说着:”母亲,您,您不能打翠柳。“

    头一日回来就这样那样的暗中给她使绊子给她气受也便罢了,现下倒是当着这样多人的面就这样明晃晃的来让他们二房没脸,将二房这样的往地下踩踏,薛氏心中如何会不气,如何会不恨?是以当下她也就顾不得许多了,赶忙的出口阻止着。

    而蒋氏一听她这话,原先心里不过是五分的气,现下却有个八分了。

    于是她便鼻子里冷哼一声,语气也严厉了起来,直问着薛氏:“真是反了。我一个堂堂的武安伯夫人,如何连个丫鬟也不能打了?今儿个若是不能打了这丫鬟,我还要这老脸何用?“

    说毕又厉声的喝叫着那些仆妇婆子:“你们都是死人呐?还不快拉了这丫鬟出去,掌嘴二十下。”

    倒是又加了十下了。

    翠柳却也是个犟的。虽然现下她心中也是被唬的突突的跳个不住,但却依然是白着一张脸,只紧紧的上齿咬着下唇,一声儿都不开口讨饶。

    叶明月在旁边瞧了,真真是不晓得该说什么的好。

    这当口不是要强的时候啊。真要这么一直闹下去,那可真是要不可开交了,且到时吃亏的总归还是他们二房。

    于是她便忙起身从绣墩上站了起来,低声的喝叫了一声:“翠柳,还不跪下。”

    翠柳身为叶明月的丫鬟,那自然是听她的话的。现下叶明月这样一喝叫,她立时就扑通一声跪了下去。

    叶明月随后便转身面向蒋氏,陪笑说着:“祖母,这丫鬟是孙女身边的丫鬟,小门小户出来的,不懂规矩,冲撞了您身边的人,孙女这就让她去给您身边的人陪不是。”

    偏偏林氏这时又在旁边插了一句嘴,说着:“这丫鬟冲撞的哪里是母亲身边的人,她冲撞的分明就是母亲。”

    好嘛,还嫌不够乱,又火上浇油来了。

    虽说今日这才第一次相见,但现下叶明月心中对这个林氏真的是厌恶透了。

    看来这林氏惯是个会挑事,唯恐天下不乱的人。

    但这当会也不是计较这些个的时候了,最重要的是要赶紧将眼前的这事给压了下去。所以叶明月也只能继续的低声喝叫着:“翠柳,还不过来对老太太磕头,说你那几句话压根就没有那些意思。”

    翠柳依着叶明月的话,伏了身子下去,对着蒋氏磕了三个响头,然后又照着叶明月的话说了一遍。

    但蒋氏依然是不依不饶的要让人拉了翠柳下去掌嘴二十下。

    翠柳原是个乡下丫头,胆子大,气性也大。她觉着现下她家姑娘都已经是这样低声下气的陪着不是了,可上头那个老妖婆还是要这样不依不饶的,到底是要闹哪样?

    于是她便有些不忿的开口说了一声:“姑娘,我......”

    只是一语未了,猛然的就只觉得左脸颊上挨了火辣辣的一下。她便直接懵住了,只顾抬眼震惊的望着叶明月。

    而屋子里的众人也被这清脆的一声给震慑住了,皆是不可置信的望了过来。

    叶明月是晓得翠柳的性子的。方才她见着翠柳面上不忿的样儿,又开口唤她,她自然是晓得翠柳是要说什么的,所以当下也就由不得她多想,直接扬手就对着翠柳的面上扇了一巴掌下去。

    让她打,总好过于让蒋氏的人来打。且她打,只这一巴掌就能了事的,而由着蒋氏的人来打,那就是二十巴掌了。

    屋子里一时落针可闻,但随即只听得叶明月的声音在严厉的说着翠柳:“这里是什么地方?哪里还能由得你这样不守规矩的撒野?看我待会儿下去怎么管教你。”

    说毕,她又转身面对着蒋氏,毕恭毕敬的说着:“祖母,我这丫鬟不懂事,惹得您生气,都是孙女管教不严的缘故。孙女在这里给您陪不是了。”

    说毕,便屈膝对着蒋氏行了个礼。

    蒋氏还没有从叶明月刚刚掌掴翠柳的那一巴掌中回过神来。这当会听得叶明月这样说,一时愣愣的就没有说话。

    这时就听得一道柔柔的声音响了起来。

    “祖母,二婶婶和五妹妹今儿才回来,咱们原应该高高兴兴的才是,何必要因着一个丫鬟扫了咱们的兴呢?依着孙女说,那丫鬟既是五妹妹的丫鬟,纵然是她先前说错了话儿,可她已经是给您磕过头陪过不是了,且五妹妹现下也责打了她,您是有宰相肚量的人,何必要跟一个丫鬟计较呢?不如就此放过了她,您觉得呢?”

    叶明月循声望向坐在蒋氏身旁的那个少女。

    旁的少女皆是坐在周边的绣墩上,独有这个少女却是同蒋氏一道儿坐在罗汉床上,足可见蒋氏是如何的喜爱这个少女了。

    因着刚刚才厮见过的缘故,叶明月晓得这少女叫做叶明珠,是大房里的第二个女儿,也就是昨日母亲同自己说的那个京城双姝之一的二姑娘了。

    叶明月不着痕迹的打量了这叶明珠一眼,见她穿了丁香紫色的缎面撒花长袄,桃红百褶裙,生的江南水月一般的柔美,瞧着当真是淡雅脱俗。

    叶明珠这时也在望着叶明月,见得叶明月的目光,便对着她点头微微一笑。

    叶明月便也面上含了笑,对着她轻轻的点了点头。

    不管怎么说,叶明珠这个时候开口帮她说话,这总是帮她的意思。

    虽然若真论起来,这事其实就是叶明珠她娘林氏挑起来的,但一码归一码,至少叶明珠这个面上的人情她是要承的。

    而叶明珠开了口之后,一直做壁上观的三太太虞氏也开了口。

    她生的白皙圆润,笑起来更是越发的和善了,瞧着就跟那画儿上的菩萨一般。

    “母亲,”虞氏面向蒋氏,笑道,“您何必要跟一个小丫鬟这样计较呢?没的倒降了您的身份。依着我说,这小丫鬟就交由二嫂和月姐儿去处置也便罢了。随意的关了她几日,饿了她几顿不成?实在是犯不着让您老这样的生气。若气着了身子,那可就是咱们的罪过了。”

    这虞氏倒是个会说话的。叶明月心里默默的想着,但只怕也并不是个什么好玩意儿。

    且不说她先前一直做壁上观,等到这会儿事态快要尘埃落定了才开口说话,只单说她说的这几句话,若是细想来,也是很值得玩味一番。

    不过叶明月倒是很有信心蒋氏会借着这个台阶下来的。毕竟这事若是再这么闹下去,不单是他们二房没脸,蒋氏面上也不大光彩。

    而果然,果见蒋氏随后虽然依旧是沉着一张脸,但到底还是说着:“既是你们都这样替她求情,罢了,我就暂且饶了这个小丫鬟。不过这二十下巴掌先记着,若是改日再冲撞了我这大房里的人,哪怕就是冲撞了只猫儿狗儿,到时任凭是任何人求情我都是不依的。”

    越说到后来,她的声音也就越发的严厉了起来。

    这话岂非就是说二房里的人连她上房里的一只猫儿狗儿都是不如的?

    叶明月心里觉得有些憋屈。但她也晓得,蒋氏这话不过是给自己挽个面子罢了,同时也是存了恫吓他们二房的意思。

    若是再有下次,那她可就没有今日这么好说话了。

    但自然是不会再有下次的了。

    叶明月吩咐着翠柳对蒋氏磕头谢恩,随后便让她出了屋子,只说让她好生的去反省反省,又吩咐着小茶去陪着她,自己则是依旧同蒋氏她们说着话儿。

    只是没说得一会,外面就有小丫鬟进来通报,说是二爷和大公子来给老太太请安来了。