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第185章 如此负责

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    乍一踏进堂屋门,心都是虚的,也不敢看另一边躺着的遗体,可人就是这么奇怪,明明知道不能看,也明明是不敢看的,偏偏又抑制不住好奇心,眼睛不由自主的就要往那边瞅。

    李氏见她进来,声音虚弱着道:“你咋进来了,快出去带牛牛吧,这里你不用管了。”

    麦芽在她跟前蹲下,刚刚李氏的声音沙哑的都快不像她了,“娘,要不你跟婶子都去隔壁歇会,或者吃些东西也成,不能真把自己饿坏了。”

    李氏还没讲话,李和娘倒真是坐不住了,也不管是不是在灵堂,直起腰来,捶着腿,“不管她要不要哭,我下午反正是不能再哭了,你看看我这嗓子,都快讲不出话了。”

    李氏大概是累狠了,只疲惫的摆摆手,“等会他们吃饭的时候,我去你那屋睡一觉,顺便再吃些东西,你就别在这儿待了,等会让元青跟李和进来换我们一下,也就是了。”

    麦芽的确是不想待下去,起身硬着脖子往外面去了,临出来时,她瞧见李太公脸上盖着的黄纸,还有露在黄纸外面的耳朵,白的很,没有一点血色。整个人躺在那动也不动,僵硬的姿势,可能是他们在给穿寿衣时摆好的样子。

    中午放饭时,摆了四五桌,李家的桌子不够,大都是从邻家借来的,摆的几桌是流水席。

    堂屋门头上挂着块白布,吃饭的时候,那帘子便放下来,不然这边吃饭,那边躺着个遗体,看着挺怪的,也叫人吃不下饭哪!

    牛牛早上醒的早,吃过简单的午饭之后,眼睛闭啊闭的,就想睡觉。本来是麦芽是把他交给李远抱了一会,她去帮着收拾桌子,毕竟那么多人吃饭,上菜的时候在帮忙摆碗筷,等人家吃完了,也得帮着刷洗,否则总在那里站着哪好意思呢!

    可李远只抱了一会,便把牛牛交给李元青,他抱不住啊,小娃瞌睡来的时候,除了娘亲之外,谁都不要。李元青也抱不住,牛牛满院子的找麦芽,一旦看见娘亲来回的忙这忙那,他也不管娘亲是不是有手抱他,伸手便想去够,李元青是抱着他的,可牛牛上半身一个劲的往前探,他也只得跟着。

    牛牛一摸到娘亲,便抱着不撒手了。

    李元青心疼的道:“你赶紧洗洗手,哄他睡觉吧,这边的事还有那几个婶娘呢!”

    麦芽也没法子,只得洗了手,把牛牛接过来,抱回屋子哄他睡觉了。躺在娘亲的怀里,牛牛总算安静下来,一手摸着娘亲的胸口,慢慢的闭上眼睛,睡着了。即使睡着了,他也没松手,只要麦芽一动,他便睁眼看看,好像是怕麦芽乘他睡着走开似的。

    瞧着儿子惹人怜爱的小模样,就是来了天兵天将,她也舍不得离开他呀,这世间还有什么比离开亲生骨肉还叫人痛心的事。

    天快黑时,李沐河请的抬棺人,都来了,是八个身材强壮的年长汉子,看那年纪应该都在五十岁以上。抬棺这种活也不是人人都能干的同,生辰八字不硬,或者胆子小的人,那是万万抬不得,否则就是自己吓自己,也得给吓死了。

    抬棺人来了主家,绝对要享受最高级别的待遇,八个人坐一桌,得上最好最新鲜的菜,酒食全挑好的上,不得怠慢。

    李沐河捧着酒壶,站在边上给他们斟酒,脸上还得赔着笑。

    吃罢晚饭,按例抬棺人要将亡者的遗体抬起棺材,随后上桃木钉,将棺材钉上,这些活都得由他们干,家人是不能插手的,所以不把他们伺候好哪成。

    在乡下,老人过了六十,就得准备寿材。即使人没死,也得把寿材准备好。看着好像挺不吉利,这不是咒人死吗?实则不然,置办寿材有冲喜和添福添寿的意思。

    抬棺的场面,麦芽是不敢去看的,她带着牛牛早早便上炕睡觉了,也没洗脚洗脸,厨房都乱作一团了,哪来的热水给他们洗。

    不洗就不洗吧,一个晚上而已,忍忍也就过去了。

    说起来容易,可要真过起来,却也不容易。好在李元青中途回来了,说是上半夜先睡一会,下半夜他要去守灵,李家的男丁都得去守,李氏跟李和娘,也不叫她俩哭了,给她俩找了个床,让她俩睡一晚,明儿一早还得哭呢,直到下葬为止。

    有了李元青在身边,麦芽才算安心,她抱着李元青的腰,头枕在他胳膊上,感觉到身边人温暖的心跳,一切就变的不再可怕了。

    看着黑漆漆的屋顶,麦芽忽然问他道:“相公,你说人死了,会有魂吗?”

    李元青昨夜没怎么睡,现在困意上头,眼睛早已睁不开了,不过听见娘问的话,还是含糊着回答道:“应该有吧,不然哪来的魂飞魄散一说,可就是不知道死了之后,魂魄是不是真就去了地府。”

    会吗?死过的人,没有再回来,又有谁知道那地府究竟长啥样呢,即使是她这个魂穿过来之人,也没真的进过地府,到现在为止,她连自己怎么来的,都一无所知。

    麦芽没有再说话,她想着自己的心事。李元青也没讲话,麦芽以为他睡着了。可李元青却以为娘子是害怕了,他侧过身,反抱住她,将她完完整整的嵌在自己的怀里,长叹道:“等咱们老了,先走的那一个,一定要在地府的门口等着,等着另一个,若是下一世不能投胎再做夫妻,那便一直待在地府里,相守下去,你说好不?”

    麦芽想像着那样的场景该是什么样,但她想不出,等他们老了,牛牛早已成家立业,他有了自己的家,有了自己的娃。孩子们

    长大成人,他们也能交了差,到那时,若真能在地府门口互等着彼此,倒也不失为一个好的归宿,“我等你,是没问题,就怕你等不了,我可是听人说,地府里的女鬼最会勾人了,只怕你守不下去呢!”

    “谁说的,你又没亲眼见过,若真有漂亮的女鬼,也没几个能跟你相比的啊,”李元青附在她耳边低语,热热的呼吸吹在麦芽脖颈处,惹的她轻笑连连。

    次日一早,抬棺的人将老太公的棺材,用新砍的树根,抬起,围着李沐河家的屋子转一圈。他们也请了吹喇叭的,一路走来,吹吹打打,李太公所有的晚辈都跟在棺材后边。

    下葬的地点选在李家的祖坟,李家也算是个大家族,有自己的墓地。李太公的坟地,位置挑的也好,地势挺高,四面都开阔。听说这墓地是他生前就定好的,他自己亲选的。

    这一大群披着白布的人,走在野地里,若是晚上叫人看见,肯定得吓的半死。

    麦芽跟牛牛留在家里没有去,那坟地里不是小娃能去的地方。都说孩子在十岁之前能看见大人看不见的东西,原因是他颅骨没有闭合,所以能看见,等到颅骨长好了,便也看不见了。

    院里屋里乱的一团遭,有几个婶娘没有跟着一并去送葬,也都留在家里,晚上还几桌客人,他们得准备着菜。看这地这样脏,却没有人扫,麦芽都准备去拿扫把了,可想想还是不要了。他们不扫地,肯定有不扫地的理由。

    丧礼上忌讳的事很多,万一碰了不该碰的忌讳,那可不好。

    果然,她的担心很有道理,这地也不是随便扫的。听那几个婶娘在厨房议论,说是请了道士,等会在家里拜祭一遍,才能扫地。

    李氏从坟地里回来时,脸色苍白,站都站不稳。李沐河也劝她去休息,可是看着目前的情况,在家里是肯定休息不下去的。他便提议,让李元青带着李氏跟麦芽他们回家去,李元青也心知李氏是伤心过度,一时没缓过劲,最好是去找秦语堂配几副药,调养调养,便欣然同意了。

    既然丧事办完了,李远也得赶快回客栈,只剩小二他们几个在客栈,不是长久之计,他临走时,托了黄大全,让他晚上的时候过去看看,有他在,总归是放心些,毕竟是商业场上的老手,经验不是一般的丰富。

    从李家村往县城去的路要近些,赶了一个多时辰的马车,便到了县城。想着李氏脸色苍白的样,他们先从秦语堂的药铺跟前过,却不曾碰上叫人咋舌的一幕。

    花娘搬了把椅子,坐在同济药铺的门口,颇有些一夫当关,万夫莫开的架势,把好些来看病的人,都拦在了门外。

    李和在乡下还没回来,药铺里只有秦语堂一人,此时,他急的满头大汗,在堂里转来转去,正不知如何是好,就见着李元青驾着马车,往这边来了。他眼睛一亮,终于是看见救星了。

    “你们可算来了,”他一番激动,说着话时,人就要往门口去,却也让花娘拦下了。要说花娘身材不高不大,亦可称得小巧玲珑,她该怎么拦住比她高出一个头,宽出一臂的秦语堂呢?

    答案是身体,她只需把自己往门前一杵,秦语堂要出门就势必要推开她。花娘嘴角微微勾起一朵笑颜,把胸脯往前一挺,静等他来推。

    李元青跳下马车,一面掀马车帘,一面哭笑不得的问道:“你俩这又是唱的哪出啊?莫不是知道我们要回来,特地摆个阵势出来迎接的吧?”

    花娘难得没有以笑回他,没好笑的撅了嘴,“我才没功夫出来接你呢,麦芽在哪,快叫她出来,今儿这公道我非讨回来不可,若是不能讨回来,我便不走了,他秦语堂走哪我便跟到哪!”

    李元青听她这口气不善,识相的不再吭声,伸手接了麦芽下马车。

    看见麦芽,花娘总算肯松口,不再拦着,迎上麦芽,声音略带哭腔,俏脸略带忧伤,“麦芽妹子,你可要站在我这一边,否则……否则姐姐我怕是……”

    麦芽脚才落地,冷不防被她哭的愣住了,她狐疑的看一眼秦语堂,“这是咋,你俩又闹别扭啦?真是的,有啥矛盾关起门来,自己解决嘛,何必弄这么大的阵仗!”

    李远也下了马车,看着周围有不少人在看热闹,便上前将人群驱散。

    花娘很是委屈,“妹妹,不是我要闹事,实在是逼不得已。”

    麦芽把牛牛交给李元青抱着,想到李氏还在马车里,便又让李远将李氏扶下马车。秦语堂见着李氏脸色这样差,也顾不得跟花娘争执高低,赶紧帮着李远一块扶着李氏进屋。

    秦语堂在给李氏把脉之时,麦芽把花娘拉进了后院的屋子。说实话,依着她的想法,花娘这样闹,无非是秦语堂说了某些伤她心的话,或是给了她气受而已。她一万个没想到,从花娘嘴里说出来的事,却叫她傻了眼。

    就在前几日,麦芽跟李元青回乡下时,她跟秦语堂之间发生了某些逾矩的事。其实也算不得多么逾矩,这事要是搁到二十一世纪,实在算不得什么,不过是一个男人,叫一个女人看光光了,能有啥呢?不过是看见了光光的全身而已,又没有做啥,穿上衣服,各自只当暂时失明也就是了。

    可这事如果发生在古代,就不那么简单了。

    话说,那一日,气温回暖的叫人受不住,秦语堂背着药箱从外面回来,早上出门时天气很冷,所以穿的也多,没想到回来时,加上一路奔波,里衣早已被汗水浸湿了。

    回到药铺,他只对李和简单交待了声,便进了院子里,自己烧了水,准备去洗澡的。李和自然也没多想,以为他只是是要进去歇歇的。所以花娘进来之时,他随便拦了几句,花娘来同济药铺,一向是拦也是白拦,那干啥还要去费事拦呢!

    于是李和就没拦着她,让她直接进了后堂。

    花娘进了后堂,却不见秦语堂的身影,往常他都会坐在廊檐下煎药碾药,可今儿却不见他的身影。花娘只当他在屋里,便也没犹豫,径直闯了进去,可掀开帘子,眼前的一幕,却叫她看呆了。

    秦语堂是听见外面有人走进来的声音,他也猜到有一半的可能是花娘来了,所以他正准备从浴盆里爬起来,去穿衣服的,可刚从水里站起来,拿起衣服还没穿呢!花娘便掀了帘子站在门口了。

    一时间,两人都呆住了。花娘收不回眼睛,秦语堂也像被定住了,不能动弹,脑子转的慢了,让他不知此时该伸手去够衣服,还是顺势再坐回水里。

    就这么僵持着,一个人觉着时间过的好慢,另一个人却觉着时间过的好快。

    直到听见李和在外面的喊声,秦语堂才像突然被人解了穴道,赶紧背过身去,胡乱拿起衣服来往身上套,愤然道:“你……你进来就不传代敲门吗?一个女人家,乱闯男子的房间,这……这成何体统!”

    花娘掀帘子的手也没放下,过了片刻,脸上忽然绽开一抹意味深长的笑,“谁让你大白天的洗澡,我怎么会知道,你慢慢穿吧,我到外面等着。”她笑着放下帘子,转身慢慢晃着步子去了前面。

    李和怕花娘惹事了师傅不高兴,所以一忙完手里的活,便忙不跌的跑进来看看,不巧正遇上迎面要出来的花娘,“呃,花娘,我师傅在里面吧?你见着没有?”

    花娘摇着丝帕,笑的十分开心,“见着了,你师傅今儿的模样可真特别,他马上就出来了,我就在外面等着,你去忙你的吧!”

    李和纳闷极了,花娘啥时候变的这样好说话了,平时可是难缠的紧呢!

    正想着,秦语堂慌慌张张的从里面追出来了,一出来,二话不说,便叫李和把药铺的门板插上,今儿的生意不做了,歇业一天,又差遣李和出去买菜,总之,他得把铺子清空,不能让第三个人知道,今儿的事,否则他这人真是丢大了。

    李和看他俩的神情,一个喜笑颜开,一个脸红的很,满眼的不自在。

    等到李和出去了,秦语堂把剩下的门板也插上,在铺子里点上灯。

    花娘看他因为急匆匆出来,未束起的发辫,还在滴着水,就那样披在身后,把身上的衣服都打湿了。也是因为匆忙,连外衣都没穿,只穿着单薄的里衣。她转头见着他经常坐诊的椅背上搁着一件外衣,便起身拿着要给他披上。

    秦语堂见她要靠近,慌忙就要往后退,防备的道:“你要干嘛?”

    花娘笑的很无奈,“还能干嘛,不过是要给你披件衣服而已,至于把你吓成这样吗?快些穿上吧,若是把你冻坏了,我可要心疼呢!”

    秦语堂为她这话脸红不已,但还是把衣服抓过来了。

    见他乖乖的穿上衣服,花娘笑的更娇媚了,“你何必这样怕我,我也不会吃了你,不过既然把你看光了,我是一定要负起责任,不能让你白给我看了不是?”

    秦语堂起初还以为她在开玩笑,可当瞧清她眼里的笑意,并没有半分戏谑之后,倒是把他听的愣住了,“你在说什么?我怎么一句也听不懂?”

    花娘掩着唇呵呵的笑道:“怎么会听不懂呢,你们男人若是看了女人的身子,不是都要负责的吗?非得把人家娶回家不可,现在我看了你,自然也得负责,若是我不嫁你,回头你再娶了别的女子,叫人家知道你的身子曾经被别的女人看见过,你让她们该做何感想,所以啊,你这一辈子只能娶我。”

    听完她的话,秦语堂眼睛瞪大大的,连连摆手,“不用不用,今儿的事,就你知我知,只要你不说,我更不会说出去,那便没人知道,又何必非得嫁娶呢,真的不必了。”

    花娘最不喜欢听到他的拒绝,她气的一跺脚,“你不娶也不成,现在不是你想不想娶的事,而是我非嫁你不可!你一日不答应,我便等一日,咱们走着瞧!”

    就为了这事,花娘天天搬条凳子在同济药铺门口守着,起先还容别人通过,可看着秦语堂视她无存在,她咽不下这口气,索性把门全堵上,看他要怎么办。

    麦芽听了花娘绘声绘色的讲述,笑弯了腰。她可真是极品痴情女了,连这种事都干的出,果真既大胆又豪放。

    花娘被她笑的羞红了脸,娇声道:“哎呀,你别光是笑嘛,如今是我要负责,可他不同意,你说这事该咋办?”

    麦芽摇头,道:“这事真不好办,当初还不如做的更干脆些,把他灌醉了,你俩生米煮成熟饭,到时候你再挺着肚子来找他,还怕他不认吗?可现在这情况,你让我咋办?若是传出去,还不得叫人笑掉大牙?”

    花娘有些气馁,揪着手绢,急躁的道:“你以为那法子我没想过啊?他精通药理,也不轻易喝醉酒,想把他灌醉谈何容易,”说着,她又叹气,“为了他,我啥法子都想过了,真是机关算尽,到头来,却还是一场空。”

    看见她眼里的伤痛之色,麦芽心里也不好过了,想想自己现在美满的生活,林翠也有了好归宿,郑玉跟二妞都各自有了相公,唯独花娘的事还没着落,而花娘却恰恰是她们之中最可怜的。

    麦芽张嘴想安慰她,却不知从何处开口,想了半天,才轻声道:“人家说,强扭的瓜不甜,虽然你是我的好姐妹,我也心疼你,可我不得不说,秦大哥若真的对你无意,就是真的勉强在一起了,也未必就有幸福,不如退一步,或许你还能找到比他更好,比他更知道珍惜你的男子呢!”

    花娘听着听着就哭了,“我,我这一辈子只爱过他一个,爱了那么多年,现在让我放手,我哪里能舍得,他永远都不会明白,我对他的感情究竟到了何种地步,他就是块石头,也该融化了呀!”

    她的哭声从细细微微,到最后的肝肠寸断,叫外人听了都自觉不忍。

    李元青将站在门外的秦语堂推进来,“该面对的,就不要逃避,否则只会把事情越弄越糟。”

    突然看见秦语堂进来,花娘赶紧擦掉眼泪,冲他柔柔一笑,“语堂哥,你啥时候进来的,那件事你莫不是想通了?”

    秦语堂面色尴尬,正要开口说话,却被麦芽截住话头,“秦大哥,你先别说,不如听听我的意见,其实你不防试着接受花姐姐,跟她相处些日子,我觉着,你从始至终,都没有对她敞开心扉,总是把她拒之门外,花姐姐对你的心思,你也看到了,如果不给她个结果,她一辈子都不得安心,她不安心,你就真能安心吗?”

    秦语堂被她这话给问住了,他能安心吗?不知道,这事他从未遇过,又怎知拒绝过后是否会安心。他的心一向平静无波,自从家中突遭变故,转瞬之间身边只剩他一个人之时,他的心就不再为任何事动过。说他无情也好,冷漠也罢,那些红尘中的事,于他来说,不过是置之度外,冷眼旁观罢了。

    花娘的付出,他并非看不到,他也不是块石头,面对花娘如此痴心的对待,他感激,也很感动,却不曾动心,这棵冷漠的心,并不曾为她动荡过,又何来的接受呢?

    见他不说话,花娘真是又痛心又生气,她忽的站起来,神态决绝的道:“还是算了吧,既然勉强不来,我又何必让他为难呢!我走了。”

    她说走就走,搞的麦芽很是莫明其妙。忽然她脑中飞快的闪过一个念头。不会吧,花娘不会真是要想不开,要自寻短见吧?

    麦芽吓出了一身冷汗,见着花娘的身影,早不在房里,她赶紧让秦语堂去追,并威胁他:“花姐性子烈,若是一时想不开,跳了河,你可就是害他的凶手了,你是大夫,是救人的,可不能干那害人的事。”

    秦语堂对她说的话,有些不确定,会吗?花娘不管从哪个角度看,也不像个会跳河的主。可是不信归不信,他还是不敢耽搁,把店交给他们看着,自己追着花娘去了。

    李元青不敢置信的问她道:“花娘不会真去跳河吧,要不我也去找?”

    麦芽白他一眼,“她当然是真的想寻死了,”话到这里,她又停了下,“可是离咱们县城最近的几条小河,都淹不死人,她要想真的跳河寻死,就得雇辆马车,往大河道去,嗯,这一去,没有一天是回不了的。”说着,她噗嗤笑弯了腰。

    李元青恍然大悟,“哦,我说你怎么一点都不紧张,原来是早料到她跳河也是假的,所以你才怂恿语堂去追是吗?”

    麦芽抱着牛牛,亲了亲他的小脸,笑道:“花姐姐若是聪明的知,就得一直往城外跑,往河边跑,不管那河能不能淹死人,她都得跳,如果跳的好,跳的准,她跟秦大哥的事或许还有转换的余地呢!”

    李元青听她讲的头头是道,很是为花娘捏一把汗,算一算,现在是深秋,跳进河里,就是不被淹死,可得被冻坏了。可这是她自己的选择的,外人也说不得什么。

    秦语堂给李氏开的药,早就抓好了,摆在外面。李氏被李远扶着马车去歇息了,又看他俩半天没出来,于是便赶着马车先回去了。想着秦语堂追花娘去了,李和也不在,这店便只有关上门,反正店里除了药,也没啥可偷的,关着也就关着了。

    李元青把牛牛举到肩膀上坐着,领着他俩回了客栈。

    傍晚时分,住店的客人进进出出,有些都是熟脸,见着麦芽跟李元青回来,都笑着打招呼。

    麦芽跟着李元青先去看了登记簿上,晚上的住宿情况。快入冬了,客人不比夏季的时候多,这个时候往来的,都是在进回进年货的客商,他们进了年货,有些带回去销售,有些就在县城里交易。

    最近,庄县县城可是热闹的很,因为来回批货的人,比散买货的人还多,县老爷,特意指意划定了一块区域,给他们做批发生意,也就是批发市场的雏形。

    有大批货物要出手的,以及要往回批大量货物的,都去批发市场,也省得挑着东西满城转。

    批发市场与四方货栈终归是不同的,黄大全开的是杂货铺,里面卖的都是日用杂货,加上店面也小,存不上那么多的东西。可是黄大全很有眼光,先前的确在筹划开粮店,可是听到风声,说县老爷要开一个批发市场,他便觉着真正的商机来了,绝对比开粮店来的赚钱。

    这不,听说麦芽他们从乡下回来,他便急忙赶过来了,要跟他们讨论一下,这批发市场的问题。

    李元青虽不知道批发市场是个什么模样,可毕竟也做生意做的久了,远见还是有的。他们几个,加上李远,麦芽,黄大全,都坐在后院里商讨,后来陈二顺听说了,也赶忙跑过去搀和一脚。他现是返老还童,自打有了儿子,就跟一下子年轻十几岁似的,干活,说话,走路,都比往常快了很多,不管从哪方面看,都不像四十多岁的中年汉子。

    黄大全也只是听到个大概,并不详细,还是陈二顺给他补充的,“县衙里的一个管事,到我店里喝酒,我倒是听他提过县老爷要办批发市场的事,不过只说要划定一场地方,省得他们这些人每天每日背着东西,到处乱窜,今儿在这里卖,明天又挪到别的地方,特别是赶上红集的时候,把那出城的路都给堵了,这不是影响出行嘛!”