捌拾陆·蹊跷血案
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——再赴西京惊闻命案，夜探凶宅却遇谁人——
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上回说到：辛子骏向郑柘报信，言曰她跟踪的某人突然改变路线，去了城东。郑柘立即动身，却遇到禁卫军传信要他过去，只得更改计划，临时转道前往城东张府。张府内，郑柘与田信发生口角，觉察到田信已有坑害张景弘之心，出言警告后，巧遇此前自己“追杀”许久的刺客白一苛。随后，郑柘了解到白乃是田信手下，不知为何忽然心生杀意，却被唐妤组织。二人因此纠缠一番，随后，郑柘失踪。兄弟会同步收到郑柘离开东京的情报，辛子骏却道出郑柘前往洛阳一事。觉出不对劲的景年立即要动身，与正巧也要前往洛阳的赵甫成等人一并启程。
欲知后事如何，请听本回分解。
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一行三人抵达洛阳时，夜市方散。学正陈尧臣领着二人去了住处，几人同周荷娘子寒暄几句，便去歇息，预备明日采风。
三更鼓响，夜色深深，赵甫成已在客房睡下，景年却睡不着。他悄无声息地溜出荷姐的院子，往四下一看，见城北集市处还有些光亮，隐约地还传来些嘈杂人声，过去一看，却见本该随着更声散去的人们竟还聚在一起，三五成群地围着一家铺子，便心中暗道：上回来洛阳，生意这样红火的还是糕点铺，且让我看看如今当红的又轮到了哪家？
正寻思着，抬头一看，却见人群围着的铺子是从前小白介绍来的贾家布匹坊，门前绫子做的“贾氏精细天工巧布南北俱用”长旗被人挤来挤去，不少好事的钻在人堆里，争着抢着要往里看。
当年来洛阳探望师兄，白一苛给周荷姐介绍来为兄弟们供新冬衣裳的可不就是贾叔家？若他没记错，那回小白还提过他的身世，说他们一家都是不同姓的孤儿，被贾叔收养，做了一半学徒、一半家人，在洛阳生活了十几年，将个布坊经营得蒸蒸日上。可贾家布坊门口怎会有这么多人？听身边动静净是唏唏嘘嘘，想到这里，景年不禁起疑，便将风帽一戴，不声不响地混进人群中，跟着好事的一起挤上前看。
然而才靠近布坊门口，刺客便敏锐地闻到一股冲鼻的血腥味，再越过人头缝隙往里一看，便见贾叔家门槛内外，伏了个头朝下满身是血的女人！
怎么回事？这女子可是受伤了？
围观的人们挤挤挨挨，议论纷纷。
“——真晦气，本要来拿货的，谁承想碰上这事！”一人怒道。
“唉，不单是你倒霉，幸亏你没听见那声惨叫，啧啧……只怕街坊四邻的今晚可睡不好喽……”
“你说这老贾家向来和睦，怎么偏今天出了事？”有一人咋舌，“听说是贾家的两个女儿打起来了，还动了刀子！据说还有个女人在屋子里大声叫骂，没两声便尖叫起来，接着就突然没声儿了……”
“就是呢，我隐约还听着老贾也骂了一句……说起来，你们过来时看见过老贾没？”
“还看啥啊，你看这店里一滩血，就怕老贾也……”
“别胡说，老贾人不错，你咋能咒他？”
“谁咒了，你自己看，自己看！”
“我听说老贾骂了句‘叛徒’，该不会是他那杀千刀的女婿又回来要钱来了？”
“说不定是！那东西真是没娘养的，我看，八成就是他来找媳妇跟老丈人要钱不成，恼羞成怒，才在店里动手了！”
“唉，可怜啊……这女子怕是要跑呢，结果被人一刀穿了后心，这不，也趴这没气了……”
……
围观者众说纷纭。
景年听得眉头紧皱，拨开人群上前，见里面活动着几名禁卫军，便不敢离开人群，免得引起警觉。可那布坊铺子里黑乎乎一片，灯全熄了，除了禁卫军来来回回走动的黑影，什么也看不见，只有浓重的血腥味一股一股地传出来，令周围百姓纷纷掩鼻。
那刺客还要细看，却见旁侧又来了几名禁卫军驱逐百姓，便赶紧顺着人流躲开去，暂且离开了。
·
一个时辰后，禁卫军离去。
布坊大门已被关闭，刺客现身对面巷口，观察片刻，自布匹坊后院翻入。
血腥味散得差不多了，但后院里的的血气仍在。景年蹲在院墙上，隐在树枝间，借着月色纵目而视，便在鹰眼中瞧见后院里横七竖八地还躺着三具尸首，一具体态肥硕男子，躺在后院正中；一具纤瘦女子，仰卧在铺子通往后院的门槛上，状极扭曲；还有一具幼童尸体，趴在后院屋外，与那两名死者距离较远，身下无有血迹。
景年收起鹰眼，屏息静气，压抑住心中沉痛。
那胖乎乎的正是多年不见的贾叔，当年周荷姐曾让他与师兄多次去布坊更换不合身的衣裳，贾叔从无嫌隙，谁知今日遇到甚么口角，竟将命送于此。他唏嘘许久，却还是觉得此事太过蹊跷，便跃入院中，走向三人遗体。
只是才落地，他便觉得院中弥漫着一股令人不安的气息。
院子当中被月光映得将将看得清了，可四角仍然一团黑，他自落了地便总觉得身前身后毛毛的，好像那四团黑影里埋伏着凶手，会随时偷袭而出取他性命一样。
景年将双手防在身前，以备不测。
好半晌过去，耳边除去风声窸窣，再无异状。
他便大着胆子，向贾叔的遗体走去。
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然而就在这时，身后忽然响起一个慵懒而戏谑的男声。
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“别往前走了，小孩。”那个声音道，“再往前，你的官靴可就要沾上血喽？”
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声音一边说着，一边清晰起来，似乎在接近他。
景年侧耳片刻，将手放在背后剑柄，缓缓转身。
眼前空无一人。
“别瞅了，你找反了。”
砰！
声音再度在脑后响起，几乎同一时间，景年长剑出鞘，与来人兵戈相击。
“哈！”那人的脸庞被刀剑的火花短暂地映亮了，现在面前的是一张中年男人胡子拉碴的脸，“小孩儿，你这脾气倒不小！”
景年挥他一剑，此刻已全身警戒退开去，与中年男人拉开距离。那人手中握着一杆朴刀，杀意极浓，一看便是人血喂出来的凶器。此人难道是杀害贾家的凶手？可他虽接了他一剑，却并没有要反击的意思，倒是趁势把朴刀又靠在一旁墙上，将衣裳胡乱一拢，就地蹲下，旁若无人地察看起地上的女性死者来。
“阁下何方英雄？”景年谨慎地打量着他，并不落剑。
浑身潦草的中年男人瞥了他一眼，继续低头查看伤口：“我吗？说了你也不认识，我就是一混混。”又起身来拍了拍手，顶着他的目光移到老贾尸首处，重新蹲下，“小孩儿，你要问啥，我都知道。不过呢，听我一句劝，大晚上黑灯瞎火的，这种地方啊，可不是你这种正经人家的娃娃练胆的去处。”
但看这年轻人并不动弹，那男人便无奈又好笑地叹了口气：“还不走？唉，可惜了。”他站起来，“这家油水不大，我呢，也不过是想摸点值钱的拿去换酒。当然，江湖规矩，见者有份，这个我明白。不过我是没想到，这种脏活还有人抢，让你走你还不走，啧啧……既然你不懂事，就别怪我今晚没见过你喽？”
说罢，不知何时已将朴刀重新提到手里，挥也不挥便劈头杀来。景年便知他不是个善茬，举剑便挡，谁知此人力如山大，攻势第一刀竟将他震得耳鸣，不敢再贸然去挡，躲他三招又硬接了两刀，应付起来已然吃力。二人勉强压着动静过了几招，那年轻人总找不着时机得手，每次出剑都像被他预知到似的瞬间便挡开去，反倒还能借着自己的攻势反攻回来，逼得他心道大意，拼命留神应变，也只打了个两不吃亏的平局。
“行啊，你这小子，”中年男人大气不喘，提着朴刀望着他，“练的路子忒歪，净是些杂碎功夫。以前没少受过伤罢？”不待景年说话，他自顾自道，“我看你身上总有三四个地方不敢使劲——被人捅过几下厉害的，没猜错吧？这股劲儿倒是挺正的，八成你也跟了个江湖上有名的师父。哎，我看你也是学过几年剑的，怎么手上这把耍得这样狼狈？没把趁手的家伙傍身，你也敢自己往这种地方来……忒大胆了。这不是一送一个准？”
景年一惊，自己如何调用力气、如何学的功夫，此人只用几刀便能猜得如此仔细，便知他绝非什么“混混”。再看他也不是个凶神恶煞的，便收了剑拱手道：“前辈绝非鸡鸣狗盗之辈，斗胆请教前辈名姓。”
中年男人抱臂而立，觉得他有趣：“那得看你的名字能不能换得来我的名字。”
年轻人犹豫片刻：“中原兄弟会刺客，景年。”
那人摇摇头：“不认识，没听过。你师父叫甚么？”
“‘柳上行’柳直。”
“不认识。”那人道，“你们兄弟会的人，我只知道一个李祯，一个孔添翼。”
“李……孔添翼与我师父相熟。”
“出门都是看师承的，那个不算。”男人做出最后评价，“看样子，你身边也没啥有头有脸的人喽？”
景年刚想解释，却听那人道：“行，既然不会有人认得我，那告诉你也无妨。我姓高，单名一个义，你也别叫这个，叫我戍阳就成了。”
“是，戍阳前辈。”年轻人赶忙道，“方才领教前辈刀法，晚辈佩服，只是不知何故四更现身此地？”
“前辈前辈的，喊这个你不嫌绕嘴吗？”高戍阳啧了一声，“别老拘着嘴上的规矩，你喊我……”
他打量了一下景年：“——你多大？”
景年道：“明年及冠。”
戍阳道：“噢，我三十五了，喊声哥听听。”
“戍阳大哥，”景年颇感无奈，“你也不是来贾家布坊摸东西的罢？”
“还行，不笨。”戍阳点点头，回头望向一地遗体，“这家人管过我一顿饭，我不能扔下他们就走。”又看他，“你呢？”
“老贾三四年前为兄弟会资助过衣裳布匹，”景年不禁压低了声音，“我从东京刚到洛阳，这边就出了这么大的事，一家人死得这样惨烈，实在是太蹊跷了。”
“是啊，不对劲。”戍阳和景年一起走向当院，“一起瞅瞅吧，我猜到今晚会有人来，院子里的东西我一样没动，等着你呢。”
景年诧异：“你怎么知道我会来？”
“早些时候，我看门口最前面有个高个儿，头上戴个风帽，一双眼睛往里看个没完，就知道那小子绝对有事。”高戍阳的声音还是慵慵懒懒，似乎并不紧张，“说到这个，我还有件事没问你。小子，你不是宋人罢？”
年轻人便知道戍阳是在意自己的蓝色眼睛。
“我是宋人。我爹是东京人，早些年在边关经商，娘亲是草原上的人。”
“那就对了。外族人的脸，我怎么可能看不准。”戍阳低声哼笑了一声，不明所以，转而道，“这里不能点灯，甚么也看不清。可惜了，老贾死的时候我不在附近。他家到底是遭了谁的毒手？”
“听那些人传言，说是贾家的两个女儿因为琐事动手，或许是不慎误杀了贾叔。”
高戍阳撇嘴：“这你也信？”
“信就不来了。”景年指了指后院通往前面铺面的后门，“戍阳哥，你看这院子里从前到后四具遗体，几乎排成了一条线，如果是家中争执打闹时误伤，死者理应相距不远。”
“嗯，有理。走，咱们从铺面门口开始，一路找找线索。”
从贾家布坊正门起，一直沿伸到后院、后门，四人的遗体几乎排成一列。
两人一一察看，倒在正门门槛的女子身躯已开始发僵，大约是死去最早的一个，此女背后有一刀伤，衣着打扮朴素，与老贾衣着布料相近，应是贾家女子。此女周身有大量喷溅血迹，地面、柜台、墙壁及墙壁上的布料无一幸免，将身躯翻动过来一看，脖颈正中有切割伤，右侧及面上肩部俱有浅割痕。此女神情狰狞，双目未瞑，状极扭曲，令人不寒而栗。
“第一具遗体，致命伤应该是脖子上这一刀。”戍阳环视四周血迹，“能喷那么高的，也只有这儿了。”
“背后的刀伤像是人为补刀所致，”景年补充道，“刀口深入断骨，不像是女子所为。”
“走，看铺子后门口那个。”
仰枕在铺子后门门槛上的女子同样表情惊恐，四肢僵硬地定格在了挥舞与扒住门框的一瞬，周身没有血迹，身体上亦没有伤口，只有后脑勺有处不太明显的凹陷。
“这女的穿得挺好啊，”戍阳蹲下去，对着月光仔细看着女尸的一身精美头面，“啧啧，置办这一身首饰，没个千两银子可下不来。”又捡起地上几节碎掉的玉镯，“啧，你看看，这锦鞋也掉了一只，镯子也断了，有钱人是有钱，也怕没命花。”
“这身衣服也不像是寻常人家能做的，应该并不是传言里贾家的另一个女儿。”景年点点头，“我去看看贾叔。”
老贾肥硕的身体俯卧在地，背后衣裳殷红一片，但没有看见伤口，大约是在衣服里面的。地上满是凝固的血迹，早就被那些禁卫军踩得到处都是，除此外，遗体周围只有一条粗大木棒，年轻人一眼便认出是当年贾叔放在店里拍打布匹用的棒子。这木棒是实心棒，店里只有贾叔一个人能用得动，如今一同泡在血泊里，想来应该也是被他拿在手里又掉在地上的。
贾叔拿这木棒子作甚？
高戍阳已经在前面去看那幼童了，景年才将老贾身体翻动过来，正要喊他过来看当胸一道贯穿伤，便听他已低声急促唤道：“小子，快快快，快点过来！”
怎么了？
“这娃娃好像还活着！”
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待两人给那昏死过去的男童喂下吃食和水，等待许久之后，可怜的娃娃呼吸终于顺畅起来，又过了片刻，才缓缓睁开双眼。看着男童约摸五六岁的模样，许是能说话了，二人便将他带进漆黑的屋子，离开满是遗体的院子，连哄带骗好半天，终于哄得他说了话。
原来这小孩儿是贾叔新收养的孩子，从去年正月被捡回来就在布坊养着。事发时，贾叔在院子里喝茶逗着他玩，义姐则带着老主顾正从后院库房出来，两人还都同男孩儿逗笑了一阵。随后便听见前门咣当一声，义姐看有人把铺子门给关上了，就往前走，贾叔也过去查看。再往后，便是一片混乱，义姐的尖叫声、贾叔的咆哮声和主顾娘子的摔倒声混在一团，男孩儿也全然不记得后面的事情，只记得一阵乱声过后，那关了铺子大门的人就抓着贾叔走到后院里来了……
“你认不认得那个人？”景年忽然有种不妙的预感，“那个与贾叔吵起来的人，长得甚么样子，你还记得吗？”
男孩儿摇摇头，声音还在发抖：“不认得，不认得呀……呜……”
“男人还是女人？”景年追问。
“是个男人……那个人，长得有大树那么高……”男孩比划起来，“他的手有这么大，脚也特别大……还戴了一个草帽子……衣服……也是黑的……”
“不好！”刺客一震，心中的预感变为现实。他近乎是吼出声来，将男孩吓得狠狠一抖，“——不好！！”
“稳住！”高戍阳猛地拍他一掌，逼他重新冷静，“一惊一乍像什么话？”
景年拼命抑制住发抖的声音，向小男孩问：“那个男人……去了哪里？”
小男孩只是呜呜地哭，显然是被吓坏了。
“罢了……戍阳大哥，我出去冷静一下。”刺客放开那孩子，迈着沉重的步子走回院子里，闭上眼睛，深深地吸了口气。
戍阳也跟了出来，在门口一倚：“你到底怎么了？”
“凶手已经跑了。”景年攥着拳头。
“你知道凶手是谁了？”戍阳挑眉。
“我不仅知道……我还猜到了他对贾家下手的缘由。”年轻人攥了半天，还是松开了手，“我就是追着他来的洛阳，可惜……还是被他抢先一步！”
“冷静，冷静。”戍阳依旧斜靠在门框上，“方才才杀了人，这会子跑不出洛阳。你既然知道凶手是谁，大概也知道他可能躲到哪儿吧？”
景年没有说话，只是突然动身，沿着院墙翻上去，又顺着墙头跃上屋顶。
他半蹲在房檐一角，静下吐息，微微合眼。继而怒睛一烁，碧蓝色的双目逆着月色隐约泛起幽光。鹰眼之下，万物皆被洞察，那小小一方院子褪去颜色，化作灰白一片，那地上的斑斑血迹倏然消失无影，院子里的一切仿佛都在迅速复原——
时日倒流回事发前半个时辰，布匹坊中。
原本即将打烊的铺子门口忽然出现一个与市集格格不入的黑衣人，黑衣男子身负双刀、头戴斗笠，才踏入布坊，便将铺门关闭反锁，吹灭了门口灯盏。霎时间，铺子里一片黑暗……
贾家义女赶来相与周旋，老贾则认出来人身份，还没寒暄，便听来人冷冷启口，询问白一苛去向。老贾隐瞒不报，见来人身怀杀意，以报官要挟，谁知来人竟挟持义女要挟，孰料义女性烈，迎刀便撞，却正被来人大刀割中脖颈，鲜血铺天盖地……
店内还有一女子，是为布坊主顾，见此情景惊恐惨叫一声，晕厥跌倒，后脑磕中门槛，毙命。义女撞刀未死，夺门还欲逃，被来人一刀穿心，倒在门上。老贾被来人逼进后院，一不做二不休，欲抡棍偷袭，大骂一声“叛徒”，却被来人识破，当胸一刀，穿刺而死。随后布坊外有人叩门不应，气急砸门，不料迎头倒下女尸一具，引发市集混乱。来人见事情败露，当即自后院翻墙而逃……
随后，在那一片灰白中，那人模糊的身影自院墙跳下，一路踩踏花草，向北而去。
景年收起鹰眼，双目仍凛。他再次跃下院子，沿着鹰眼视觉中看到的踪迹追寻过去，翻上院墙一看，果然，这里的墙头瓦上赫然干涸着一只血脚印！
“小子，你干嘛去？”
“凶手向北逃了！”刺客说罢，径自一路向北追去。戍阳知此地不宜久留，眼看着天也快亮了，便也跟着那年轻人一路追到城北。
“往北边哪里？这里全是岔路口，你往哪儿去？”
景年四处扫视一番：“踪迹到了这里就断了……我再去高处找找，还有没有别的踪迹！”
“慢着，”戍阳懒懒伸手，拦住他，“至于费那么大的劲儿？小子，我这么大个活人就在这里，你不问问我有甚么办法？”
看他没有心思搭话，戍阳也不急，只伸了伸筋骨：“呼，好久没用过这法子了……小子，你看清楚，学会利用其他人，也是一种本事！”
语毕，戍阳将朴刀高高举起，掉转刀头，向地里一插。那刀刃瞬间破土而入，只余长杆握在手中。男人微听片刻，察觉刀刃轻颤，那踢踏大地的力量仍自北面传来，便将朴刀拔出，向北道：“北面偏东处，有人疾跑。”
景年顾不上琢磨他这本事，道一声“多谢”便要向北追。戍阳在后面喊他：“哎！不用喊我一起去？”
“私人恩怨，我不能再将你卷进来！”
年轻人丢下这句话，向北而去。
戍阳将朴刀向地上一拄，望着那刺客的背影，摇了摇头。
唉！
“大意啊，太大意了。手里没点过硬的本事，就敢孤军深入，这小子……”
他自言自语起来，但并不像在为他担忧或惋惜，倒像是在观赏那年轻人一意孤行的身影。
“不过，倒也挺有意思。我就看看这从没上过战场的小子，到底能不能活着回来。”
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刺客如黑鹰般飞掠过高耸城墙，在守军交接之时，如箭般直取北方而去。
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——时近四更。
洛阳城内，万阙无声。
——再赴西京惊闻命案，夜探凶宅却遇谁人——
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上回说到：辛子骏向郑柘报信，言曰她跟踪的某人突然改变路线，去了城东。郑柘立即动身，却遇到禁卫军传信要他过去，只得更改计划，临时转道前往城东张府。张府内，郑柘与田信发生口角，觉察到田信已有坑害张景弘之心，出言警告后，巧遇此前自己“追杀”许久的刺客白一苛。随后，郑柘了解到白乃是田信手下，不知为何忽然心生杀意，却被唐妤组织。二人因此纠缠一番，随后，郑柘失踪。兄弟会同步收到郑柘离开东京的情报，辛子骏却道出郑柘前往洛阳一事。觉出不对劲的景年立即要动身，与正巧也要前往洛阳的赵甫成等人一并启程。
欲知后事如何，请听本回分解。
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一行三人抵达洛阳时，夜市方散。学正陈尧臣领着二人去了住处，几人同周荷娘子寒暄几句，便去歇息，预备明日采风。
三更鼓响，夜色深深，赵甫成已在客房睡下，景年却睡不着。他悄无声息地溜出荷姐的院子，往四下一看，见城北集市处还有些光亮，隐约地还传来些嘈杂人声，过去一看，却见本该随着更声散去的人们竟还聚在一起，三五成群地围着一家铺子，便心中暗道：上回来洛阳，生意这样红火的还是糕点铺，且让我看看如今当红的又轮到了哪家？
正寻思着，抬头一看，却见人群围着的铺子是从前小白介绍来的贾家布匹坊，门前绫子做的“贾氏精细天工巧布南北俱用”长旗被人挤来挤去，不少好事的钻在人堆里，争着抢着要往里看。
当年来洛阳探望师兄，白一苛给周荷姐介绍来为兄弟们供新冬衣裳的可不就是贾叔家？若他没记错，那回小白还提过他的身世，说他们一家都是不同姓的孤儿，被贾叔收养，做了一半学徒、一半家人，在洛阳生活了十几年，将个布坊经营得蒸蒸日上。可贾家布坊门口怎会有这么多人？听身边动静净是唏唏嘘嘘，想到这里，景年不禁起疑，便将风帽一戴，不声不响地混进人群中，跟着好事的一起挤上前看。
然而才靠近布坊门口，刺客便敏锐地闻到一股冲鼻的血腥味，再越过人头缝隙往里一看，便见贾叔家门槛内外，伏了个头朝下满身是血的女人！
怎么回事？这女子可是受伤了？
围观的人们挤挤挨挨，议论纷纷。
“——真晦气，本要来拿货的，谁承想碰上这事！”一人怒道。
“唉，不单是你倒霉，幸亏你没听见那声惨叫，啧啧……只怕街坊四邻的今晚可睡不好喽……”
“你说这老贾家向来和睦，怎么偏今天出了事？”有一人咋舌，“听说是贾家的两个女儿打起来了，还动了刀子！据说还有个女人在屋子里大声叫骂，没两声便尖叫起来，接着就突然没声儿了……”
“就是呢，我隐约还听着老贾也骂了一句……说起来，你们过来时看见过老贾没？”
“还看啥啊，你看这店里一滩血，就怕老贾也……”
“别胡说，老贾人不错，你咋能咒他？”
“谁咒了，你自己看，自己看！”
“我听说老贾骂了句‘叛徒’，该不会是他那杀千刀的女婿又回来要钱来了？”
“说不定是！那东西真是没娘养的，我看，八成就是他来找媳妇跟老丈人要钱不成，恼羞成怒，才在店里动手了！”
“唉，可怜啊……这女子怕是要跑呢，结果被人一刀穿了后心，这不，也趴这没气了……”
……
围观者众说纷纭。
景年听得眉头紧皱，拨开人群上前，见里面活动着几名禁卫军，便不敢离开人群，免得引起警觉。可那布坊铺子里黑乎乎一片，灯全熄了，除了禁卫军来来回回走动的黑影，什么也看不见，只有浓重的血腥味一股一股地传出来，令周围百姓纷纷掩鼻。
那刺客还要细看，却见旁侧又来了几名禁卫军驱逐百姓，便赶紧顺着人流躲开去，暂且离开了。
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一个时辰后，禁卫军离去。
布坊大门已被关闭，刺客现身对面巷口，观察片刻，自布匹坊后院翻入。
血腥味散得差不多了，但后院里的的血气仍在。景年蹲在院墙上，隐在树枝间，借着月色纵目而视，便在鹰眼中瞧见后院里横七竖八地还躺着三具尸首，一具体态肥硕男子，躺在后院正中；一具纤瘦女子，仰卧在铺子通往后院的门槛上，状极扭曲；还有一具幼童尸体，趴在后院屋外，与那两名死者距离较远，身下无有血迹。
景年收起鹰眼，屏息静气，压抑住心中沉痛。
那胖乎乎的正是多年不见的贾叔，当年周荷姐曾让他与师兄多次去布坊更换不合身的衣裳，贾叔从无嫌隙，谁知今日遇到甚么口角，竟将命送于此。他唏嘘许久，却还是觉得此事太过蹊跷，便跃入院中，走向三人遗体。
只是才落地，他便觉得院中弥漫着一股令人不安的气息。
院子当中被月光映得将将看得清了，可四角仍然一团黑，他自落了地便总觉得身前身后毛毛的，好像那四团黑影里埋伏着凶手，会随时偷袭而出取他性命一样。
景年将双手防在身前，以备不测。
好半晌过去，耳边除去风声窸窣，再无异状。
他便大着胆子，向贾叔的遗体走去。
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然而就在这时，身后忽然响起一个慵懒而戏谑的男声。
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“别往前走了，小孩。”那个声音道，“再往前，你的官靴可就要沾上血喽？”
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声音一边说着，一边清晰起来，似乎在接近他。
景年侧耳片刻，将手放在背后剑柄，缓缓转身。
眼前空无一人。
“别瞅了，你找反了。”
砰！
声音再度在脑后响起，几乎同一时间，景年长剑出鞘，与来人兵戈相击。
“哈！”那人的脸庞被刀剑的火花短暂地映亮了，现在面前的是一张中年男人胡子拉碴的脸，“小孩儿，你这脾气倒不小！”
景年挥他一剑，此刻已全身警戒退开去，与中年男人拉开距离。那人手中握着一杆朴刀，杀意极浓，一看便是人血喂出来的凶器。此人难道是杀害贾家的凶手？可他虽接了他一剑，却并没有要反击的意思，倒是趁势把朴刀又靠在一旁墙上，将衣裳胡乱一拢，就地蹲下，旁若无人地察看起地上的女性死者来。
“阁下何方英雄？”景年谨慎地打量着他，并不落剑。
浑身潦草的中年男人瞥了他一眼，继续低头查看伤口：“我吗？说了你也不认识，我就是一混混。”又起身来拍了拍手，顶着他的目光移到老贾尸首处，重新蹲下，“小孩儿，你要问啥，我都知道。不过呢，听我一句劝，大晚上黑灯瞎火的，这种地方啊，可不是你这种正经人家的娃娃练胆的去处。”
但看这年轻人并不动弹，那男人便无奈又好笑地叹了口气：“还不走？唉，可惜了。”他站起来，“这家油水不大，我呢，也不过是想摸点值钱的拿去换酒。当然，江湖规矩，见者有份，这个我明白。不过我是没想到，这种脏活还有人抢，让你走你还不走，啧啧……既然你不懂事，就别怪我今晚没见过你喽？”
说罢，不知何时已将朴刀重新提到手里，挥也不挥便劈头杀来。景年便知他不是个善茬，举剑便挡，谁知此人力如山大，攻势第一刀竟将他震得耳鸣，不敢再贸然去挡，躲他三招又硬接了两刀，应付起来已然吃力。二人勉强压着动静过了几招，那年轻人总找不着时机得手，每次出剑都像被他预知到似的瞬间便挡开去，反倒还能借着自己的攻势反攻回来，逼得他心道大意，拼命留神应变，也只打了个两不吃亏的平局。
“行啊，你这小子，”中年男人大气不喘，提着朴刀望着他，“练的路子忒歪，净是些杂碎功夫。以前没少受过伤罢？”不待景年说话，他自顾自道，“我看你身上总有三四个地方不敢使劲——被人捅过几下厉害的，没猜错吧？这股劲儿倒是挺正的，八成你也跟了个江湖上有名的师父。哎，我看你也是学过几年剑的，怎么手上这把耍得这样狼狈？没把趁手的家伙傍身，你也敢自己往这种地方来……忒大胆了。这不是一送一个准？”
景年一惊，自己如何调用力气、如何学的功夫，此人只用几刀便能猜得如此仔细，便知他绝非什么“混混”。再看他也不是个凶神恶煞的，便收了剑拱手道：“前辈绝非鸡鸣狗盗之辈，斗胆请教前辈名姓。”
中年男人抱臂而立，觉得他有趣：“那得看你的名字能不能换得来我的名字。”
年轻人犹豫片刻：“中原兄弟会刺客，景年。”
那人摇摇头：“不认识，没听过。你师父叫甚么？”
“‘柳上行’柳直。”
“不认识。”那人道，“你们兄弟会的人，我只知道一个李祯，一个孔添翼。”
“李……孔添翼与我师父相熟。”
“出门都是看师承的，那个不算。”男人做出最后评价，“看样子，你身边也没啥有头有脸的人喽？”
景年刚想解释，却听那人道：“行，既然不会有人认得我，那告诉你也无妨。我姓高，单名一个义，你也别叫这个，叫我戍阳就成了。”
“是，戍阳前辈。”年轻人赶忙道，“方才领教前辈刀法，晚辈佩服，只是不知何故四更现身此地？”
“前辈前辈的，喊这个你不嫌绕嘴吗？”高戍阳啧了一声，“别老拘着嘴上的规矩，你喊我……”
他打量了一下景年：“——你多大？”
景年道：“明年及冠。”
戍阳道：“噢，我三十五了，喊声哥听听。”
“戍阳大哥，”景年颇感无奈，“你也不是来贾家布坊摸东西的罢？”
“还行，不笨。”戍阳点点头，回头望向一地遗体，“这家人管过我一顿饭，我不能扔下他们就走。”又看他，“你呢？”
“老贾三四年前为兄弟会资助过衣裳布匹，”景年不禁压低了声音，“我从东京刚到洛阳，这边就出了这么大的事，一家人死得这样惨烈，实在是太蹊跷了。”
“是啊，不对劲。”戍阳和景年一起走向当院，“一起瞅瞅吧，我猜到今晚会有人来，院子里的东西我一样没动，等着你呢。”
景年诧异：“你怎么知道我会来？”
“早些时候，我看门口最前面有个高个儿，头上戴个风帽，一双眼睛往里看个没完，就知道那小子绝对有事。”高戍阳的声音还是慵慵懒懒，似乎并不紧张，“说到这个，我还有件事没问你。小子，你不是宋人罢？”
年轻人便知道戍阳是在意自己的蓝色眼睛。
“我是宋人。我爹是东京人，早些年在边关经商，娘亲是草原上的人。”
“那就对了。外族人的脸，我怎么可能看不准。”戍阳低声哼笑了一声，不明所以，转而道，“这里不能点灯，甚么也看不清。可惜了，老贾死的时候我不在附近。他家到底是遭了谁的毒手？”
“听那些人传言，说是贾家的两个女儿因为琐事动手，或许是不慎误杀了贾叔。”
高戍阳撇嘴：“这你也信？”
“信就不来了。”景年指了指后院通往前面铺面的后门，“戍阳哥，你看这院子里从前到后四具遗体，几乎排成了一条线，如果是家中争执打闹时误伤，死者理应相距不远。”
“嗯，有理。走，咱们从铺面门口开始，一路找找线索。”
从贾家布坊正门起，一直沿伸到后院、后门，四人的遗体几乎排成一列。
两人一一察看，倒在正门门槛的女子身躯已开始发僵，大约是死去最早的一个，此女背后有一刀伤，衣着打扮朴素，与老贾衣着布料相近，应是贾家女子。此女周身有大量喷溅血迹，地面、柜台、墙壁及墙壁上的布料无一幸免，将身躯翻动过来一看，脖颈正中有切割伤，右侧及面上肩部俱有浅割痕。此女神情狰狞，双目未瞑，状极扭曲，令人不寒而栗。
“第一具遗体，致命伤应该是脖子上这一刀。”戍阳环视四周血迹，“能喷那么高的，也只有这儿了。”
“背后的刀伤像是人为补刀所致，”景年补充道，“刀口深入断骨，不像是女子所为。”
“走，看铺子后门口那个。”
仰枕在铺子后门门槛上的女子同样表情惊恐，四肢僵硬地定格在了挥舞与扒住门框的一瞬，周身没有血迹，身体上亦没有伤口，只有后脑勺有处不太明显的凹陷。
“这女的穿得挺好啊，”戍阳蹲下去，对着月光仔细看着女尸的一身精美头面，“啧啧，置办这一身首饰，没个千两银子可下不来。”又捡起地上几节碎掉的玉镯，“啧，你看看，这锦鞋也掉了一只，镯子也断了，有钱人是有钱，也怕没命花。”
“这身衣服也不像是寻常人家能做的，应该并不是传言里贾家的另一个女儿。”景年点点头，“我去看看贾叔。”
老贾肥硕的身体俯卧在地，背后衣裳殷红一片，但没有看见伤口，大约是在衣服里面的。地上满是凝固的血迹，早就被那些禁卫军踩得到处都是，除此外，遗体周围只有一条粗大木棒，年轻人一眼便认出是当年贾叔放在店里拍打布匹用的棒子。这木棒是实心棒，店里只有贾叔一个人能用得动，如今一同泡在血泊里，想来应该也是被他拿在手里又掉在地上的。
贾叔拿这木棒子作甚？
高戍阳已经在前面去看那幼童了，景年才将老贾身体翻动过来，正要喊他过来看当胸一道贯穿伤，便听他已低声急促唤道：“小子，快快快，快点过来！”
怎么了？
“这娃娃好像还活着！”
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待两人给那昏死过去的男童喂下吃食和水，等待许久之后，可怜的娃娃呼吸终于顺畅起来，又过了片刻，才缓缓睁开双眼。看着男童约摸五六岁的模样，许是能说话了，二人便将他带进漆黑的屋子，离开满是遗体的院子，连哄带骗好半天，终于哄得他说了话。
原来这小孩儿是贾叔新收养的孩子，从去年正月被捡回来就在布坊养着。事发时，贾叔在院子里喝茶逗着他玩，义姐则带着老主顾正从后院库房出来，两人还都同男孩儿逗笑了一阵。随后便听见前门咣当一声，义姐看有人把铺子门给关上了，就往前走，贾叔也过去查看。再往后，便是一片混乱，义姐的尖叫声、贾叔的咆哮声和主顾娘子的摔倒声混在一团，男孩儿也全然不记得后面的事情，只记得一阵乱声过后，那关了铺子大门的人就抓着贾叔走到后院里来了……
“你认不认得那个人？”景年忽然有种不妙的预感，“那个与贾叔吵起来的人，长得甚么样子，你还记得吗？”
男孩儿摇摇头，声音还在发抖：“不认得，不认得呀……呜……”
“男人还是女人？”景年追问。
“是个男人……那个人，长得有大树那么高……”男孩比划起来，“他的手有这么大，脚也特别大……还戴了一个草帽子……衣服……也是黑的……”
“不好！”刺客一震，心中的预感变为现实。他近乎是吼出声来，将男孩吓得狠狠一抖，“——不好！！”
“稳住！”高戍阳猛地拍他一掌，逼他重新冷静，“一惊一乍像什么话？”
景年拼命抑制住发抖的声音，向小男孩问：“那个男人……去了哪里？”
小男孩只是呜呜地哭，显然是被吓坏了。
“罢了……戍阳大哥，我出去冷静一下。”刺客放开那孩子，迈着沉重的步子走回院子里，闭上眼睛，深深地吸了口气。
戍阳也跟了出来，在门口一倚：“你到底怎么了？”
“凶手已经跑了。”景年攥着拳头。
“你知道凶手是谁了？”戍阳挑眉。
“我不仅知道……我还猜到了他对贾家下手的缘由。”年轻人攥了半天，还是松开了手，“我就是追着他来的洛阳，可惜……还是被他抢先一步！”
“冷静，冷静。”戍阳依旧斜靠在门框上，“方才才杀了人，这会子跑不出洛阳。你既然知道凶手是谁，大概也知道他可能躲到哪儿吧？”
景年没有说话，只是突然动身，沿着院墙翻上去，又顺着墙头跃上屋顶。
他半蹲在房檐一角，静下吐息，微微合眼。继而怒睛一烁，碧蓝色的双目逆着月色隐约泛起幽光。鹰眼之下，万物皆被洞察，那小小一方院子褪去颜色，化作灰白一片，那地上的斑斑血迹倏然消失无影，院子里的一切仿佛都在迅速复原——
时日倒流回事发前半个时辰，布匹坊中。
原本即将打烊的铺子门口忽然出现一个与市集格格不入的黑衣人，黑衣男子身负双刀、头戴斗笠，才踏入布坊，便将铺门关闭反锁，吹灭了门口灯盏。霎时间，铺子里一片黑暗……
贾家义女赶来相与周旋，老贾则认出来人身份，还没寒暄，便听来人冷冷启口，询问白一苛去向。老贾隐瞒不报，见来人身怀杀意，以报官要挟，谁知来人竟挟持义女要挟，孰料义女性烈，迎刀便撞，却正被来人大刀割中脖颈，鲜血铺天盖地……
店内还有一女子，是为布坊主顾，见此情景惊恐惨叫一声，晕厥跌倒，后脑磕中门槛，毙命。义女撞刀未死，夺门还欲逃，被来人一刀穿心，倒在门上。老贾被来人逼进后院，一不做二不休，欲抡棍偷袭，大骂一声“叛徒”，却被来人识破，当胸一刀，穿刺而死。随后布坊外有人叩门不应，气急砸门，不料迎头倒下女尸一具，引发市集混乱。来人见事情败露，当即自后院翻墙而逃……
随后，在那一片灰白中，那人模糊的身影自院墙跳下，一路踩踏花草，向北而去。
景年收起鹰眼，双目仍凛。他再次跃下院子，沿着鹰眼视觉中看到的踪迹追寻过去，翻上院墙一看，果然，这里的墙头瓦上赫然干涸着一只血脚印！
“小子，你干嘛去？”
“凶手向北逃了！”刺客说罢，径自一路向北追去。戍阳知此地不宜久留，眼看着天也快亮了，便也跟着那年轻人一路追到城北。
“往北边哪里？这里全是岔路口，你往哪儿去？”
景年四处扫视一番：“踪迹到了这里就断了……我再去高处找找，还有没有别的踪迹！”
“慢着，”戍阳懒懒伸手，拦住他，“至于费那么大的劲儿？小子，我这么大个活人就在这里，你不问问我有甚么办法？”
看他没有心思搭话，戍阳也不急，只伸了伸筋骨：“呼，好久没用过这法子了……小子，你看清楚，学会利用其他人，也是一种本事！”
语毕，戍阳将朴刀高高举起，掉转刀头，向地里一插。那刀刃瞬间破土而入，只余长杆握在手中。男人微听片刻，察觉刀刃轻颤，那踢踏大地的力量仍自北面传来，便将朴刀拔出，向北道：“北面偏东处，有人疾跑。”
景年顾不上琢磨他这本事，道一声“多谢”便要向北追。戍阳在后面喊他：“哎！不用喊我一起去？”
“私人恩怨，我不能再将你卷进来！”
年轻人丢下这句话，向北而去。
戍阳将朴刀向地上一拄，望着那刺客的背影，摇了摇头。
唉！
“大意啊，太大意了。手里没点过硬的本事，就敢孤军深入，这小子……”
他自言自语起来，但并不像在为他担忧或惋惜，倒像是在观赏那年轻人一意孤行的身影。
“不过，倒也挺有意思。我就看看这从没上过战场的小子，到底能不能活着回来。”
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刺客如黑鹰般飞掠过高耸城墙，在守军交接之时，如箭般直取北方而去。
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——时近四更。
洛阳城内，万阙无声。